SUR LA PEINTURE ENCAUSTIQUE. 441 



l'huile, qui succéda à celle-ci, et refuse à Van Eick, dit Jean 

 de Bruges, d'en être l'inventeur. 



M. Martin-Daussigny croit que la peinture à l'huile avait 

 été connue des anciens, et abandonnée à cause de son obscur- 

 cissement. Il cite, à l'appui de cette assertion , un manuscrit 

 de la bibliothèque du Vatican, qu'un moine, nommé Théo- 

 phile, écrivait sous la date de 1 100, par conséquent , deux 

 cent cinquante ans avant Jean de Bruges. Notre auteur ob- 

 serve ensuite que, si Jean de Bruges ne tarda pas à avoir des 

 imitateurs, c'est qu'on ne connaissait pas alors les ravages 

 que le temps devait produire sur la peinture à l'huile. Celte 

 nouvelle pratique dut bientôt faire oublier le procédé à l'œuf, 

 qui présentait plus de difficultés, et ne pouvait approcher de 

 la vigueur de l'huile , dont nous avons conservé l'usage 

 jusqu'à ce jour. 



En comparant le procédé encaustique de M. de Mon- 

 tabert à celui à l'huile , M. Martin-Daussigny s'exprime 

 ainsi : 



« La comparaison de ce procédé avec celui à l'huile ne 

 peut pas même se faire, tellement il lui est supérieur. Ce n'est 

 pas que je veuille faire entendre qu'à l'huile, on ne puisse pas 

 produire des teintes très-fraîches et fort agréables ; les colo- 

 ristes célèbres nous ont laissé des chefs-d'œuvre dans ce 

 genre, et le talent des modernes prouve tous les jours qu'on 

 peut, à l'huile, faire d'excellents ouvrages; mais je veux dire 

 que ces mêmes ouvrages, exécutés à l'encaustique, se seraient 

 conservés tels que les anciens les ont produits , et que les 

 modernes n'auraient pas le chagrin de voir, au bout de quel- 

 ques années , un changement sensible dans leurs tableaux. 

 Ces teintes que nous voyons si vraies , si fraîches , si pures , 

 ne dureront pas telles qu'elles sont ; la carnation si délicate 

 de ce portrait de femme sera jaunie et brunie clans quelques 

 années ; ce fond léger ne sera plus le même ; le clair obscur 



