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si magique de ce tableau sera tout-à-fait désaccordé; cet azur 

 du ciel sera verdàtre; cette eau si limpide, si transparente, de- 

 viendra opaque et trouble ; ce soleil si éclatant s'assourdira; 

 cette rose si fraîche perdra son éclat. Un coup-d'œil donné à 

 nos musées nous prouve tous les jours que cette énumération 

 n'a rien d'exagéré ; et ce sont tous ces défauts réunis qui ont 

 excité tant de fois les artistes à faire des tentatives pour re- 

 trouver le procédé antique , que M. de Montabert nous rend 

 aujourd'hui. » 



Plus loin, il ajoute : « Pourquoi le public n'éprouve -t- il 

 pas autant de plaisir à la vue des ouvrages des anciens maîtres 

 que lorsqu'il est en présence d'un tableau moderne , même 

 inférieur? c'est qu'au lieu d'y retrouver les teintes fraîches de 

 la nature, il n'y voit que des couleurs jaunies, des ombres 

 noires, et des parties tellement ténébreuses, qu'il est quelque- 

 fois impossible d'y rien distinguer, tandis que, dans le tableau 

 moderne, il retrouve la nature comme il est habitué à la voir. 

 Le connaisseur, au contraire, voit le tableau ancien tel qu'il 

 était lorsque l'artiste l'a produit, et c'est à cet état primitif 

 de beauté qu'il adresse ses éloges, et non point à l'état actuel. 

 Mais le public , qui n'est point habitué à se faire violence 

 pour comprendre ce qu'a été le tableau en voyant ce qu'il est, 

 et n'apercevant rien qui lui rappelle la nature , s'éloigne, en 

 appelant du nom de vieilles peintures des ouvrages de mérite 

 qui n'ont pas d'autre défaut que d'être exécutés à l'huile. » 



A l'appui des observations de M. Martin-Daussigny , je ne 

 puis m'empêcher de signaler ici combien les changements 

 apportés par le temps sur les peintures anciennes sont aussi 

 contraires aux progrès de l'art. 



Sans parler des excellentes leçons de morale et de goût 

 que les pages savantes de nos grands maîtres eussent pu don- 

 ner à la multitude, qui, malheureusement, s'en éloigne, 

 combien ne voyons-nous pas de jeunes artistes qui, au lieu de 



