DES MÉTAUX. 470 



sant la surface or et argent , ou bien en donnant le mal soit 

 à l'argent par les eaux fortes , soit à l'or en passant sur sa 

 surface du mercure , que Ton vaporiserait ensuite ; on pour- 

 rait encore modifier les résultats et produire des colorations 

 en niellant l'argent. Cette opération m'a très-bien réussi eu 

 enduisant la surface d'une lame d'argent avec de l'hydro- 

 sulfate d'ammoniaque, et en exposant le tout dans un moufle 

 au degré de chaleur strictement nécessaire pour effectuer la 

 combinaison du soufre et de l'argent ; après quoi il faut re- 

 tirer du feu , autrement les inégales dilatations du sulfure 

 et du métal détermineraient un décapage, qui s'annonce par 

 la décrépitation du sulfure. La masse, ainsi sulfurée, est 

 d'abord noire et terne; mais le laminage que permet la duc- 

 tilité du sulfure d'argent en rapproche ensuite suflisamment 

 les molécules, pour que son éclat métallique et sa couleur 

 bleu d'acier soient mis en évidence. 



Je dois encore ajouter que, pour obtenir des effets agréa- 

 bles, il faut éviter de mettre l'or en trop petites parties dans 

 l'argent; car, dans ce cas, il se forme un alliage des deux 

 métaux identique à l'or anglais, qui, à cause de sa pâleur, 

 ressort peu vivement sur la lame d'argent. 



Par la même raison , il faut aussi se garder de pousser le 

 laminage trop loin ; autrement , les parties d'or et d'argent 

 qui sont alliées ?u contact, s'étirent fortement et forment 

 une zone intermédiaire plus ou moins large , dont la nuance 

 est peu agréable. Cependant, avec les précautions convena- 

 bles , on peut encore mettre à profit cette propriété que pos- 

 sèdent les deux métaux de s'allier sans fusion ; car, en passant 

 ensuite les lames damassées à l'eau seconde, on obtient une 

 première série de zones ou de marbrures mates, provenant 

 de l'argent pur, puis une seconde série de veines blanches 

 ou d'un jaune pâle, lesquelles, formées par l'alliage d'or et 

 d'argent inaltérable, demeurent polies; et enfin , au milieu, 



