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vragc en fonction, de sa durée cl des dépenses qu'il aura occasion- 

 nées. Après avoir appliqué celle formule à des exemples, ce savant 

 ingénieur observe que le calcul indiqué , bon pour un particulier, 

 ne vaut rien pour le gouvernement, et que ce ne sont pas les mêmes 

 règles qui doivent guider dans les deux circonstances. Lorsqu'il s'a- 

 git, par exemple, d'une route, d'un pont, d'un canal, d'une église, 

 d'un porl, d'une place forle, ou de tout autre grand établissement 

 public dont l'utilité ne saurait être bornée à un petit nombre d'an- 

 nées, on arrive, par le calcul, à des sommes représentées par un si 

 grand nombre de chiffres que l'imagination s'y perd, et les compa* 

 raisons qu'on essaie de faire entre elles deviennent en quelque sorte 

 dérisoires. En effet , un centime, une fois placé à intérêts compo- 

 sés et abandonné ensuite à lui-même , produirait au bout de mille 

 ans un capital d'au moins 15 sextillions (15,490,000,000,000, 

 000,000). On ne peut se faire une idée de cette somme qu'en sa- 

 chant que, le prix moyen d'un hectare de terrain étant de 1 00,000 f., 

 on aurait, avec le produit de ce centime, de quoi payer la surface 

 entière de plus de trois mille planètes de la grosseur du globe que 

 nous habitons, y compris les terres et les mers. Qui pourrait, d'a- 

 près cela , se figurer par quelle somme devrait être aujourd'hui re- 

 présentée la dépense d'un monument antique, celle, par exemple, 

 que fit Auguste, lorsqu'il éleva sur le Gard le magnifique aqueduc 

 destiné à perpétuer si glorieusement dans les Gaules le souvenir du 

 séjour et de la grandeur des Romains. — Si Charlemagnc avait pla- 

 cé un liard à 5 0/n, et si les Français se partageaient aujourd'hui les 

 Iruits de celle heureuse conception , chaque français pourrait avoir 

 en partage 645 milliards. — Les personnes qui persistent à vouloir 

 que le gouvernement calcule les intérêts comme un simple particu- 

 lier, ne doivent-elles pas déplorer que tant de rois, dont la France 

 croit devoir bénir la mémoire , aient été s'imaginer que leur pays 

 n'acquerrait des richesses et de la puissance qu'avec des communi- 

 cations faciles entre toutes ses provinces, des arsenaux, des ports, 

 des places for!» s? — Les résultais exagérés auxquels on est conduit 

 en voulant cumuler les intérêts des intérêts, amènent certaines per- 

 sonnes à vouloir faire compter l'intérêt simple des sommes em- 

 ployées aux travaux publics. La formule générale se trouve alors 

 très-simpJifiée. Mais ce mode de calcul, qui fera abstraction des in- 

 térêts des intérêts, est toul-à-fait inadmissible; car il csl évident 



