Zoologie. Ossements fossiles du lac de Burtneck. 71 
LIL. 
EXPÉRIENCES FAITES SUR LES FOSSILES 
DES BORDS DU LAC DE BURTNECK. 
Nous avons considéré jusqu'à présent les objets encore inconnus que le lac 
de Burtneck rejette de tems à autre de son sein, comme des fragments d'os, de 
téguments et de dents d'aminaux, ne sachant au reste indiquer les races auxquelles 
ces débris se rapportent, à l'exception de la plupart des dents qui paraissent 
appartenir à des sauriens. Les téguments semblent évalement être la propriété de 
quelques familles encore inconnues de cette classe d’aminaux ou de tortues. Mais 
toutes les espèces d'écailles soit de tortues, soit de poisons, tous ‘les técuments 
de sauriens que nous avons élé à portée de comparer ne nous offrent rien de 
semblable aux débris de ce genre que le lac de Burtneck nous a livrés, débris 
qui semblent d’ailleurs se rapporter à des objets que Fischer a décrits dans son 
Oryktographie du gouvernement de Moscou, et rangés dans la classe des coraux. 
D'autres auteurs ont dessiné des coraux auxquels nos dents fossiles semblent 
réellement appartenir. Ainsi tous les objets que nous avons décrits ne seraient 
que des productions corallines, comme celles que nous avons découvertes sur les 
bords du même lac au milieu de ces autres fossiles! Cette idée n'avait besoin 
que d'être exprimée pour paraître plausible; et en effet quelques naturalistes en 
ont été assez frappés pour la croire juste. Peut-on ne pas s'étonner en voyant 
des savants très estimables présumer, les uns que ces débris trouvés sur les bords 
d'un petit lac de la Livonie sont des membres de puissants sauriens ou peut-être 
de grands cétacées, et les autres regarder ces mêmes productions naturelles comme 
le travail d'animalcules dont le microscope seul nous annonce l'existence? Mais tels 
sont les jeux de la Nature, telles les surprises que cette mère féconde des êtres 
prépare souvent à ses scrutateurs. Elle semble se complaire à les conduire à la 
vérité par les détours de l'illusion et de l'erreur. 
