Zoologie. Untersuchungen über das Wallross. 165 
Das Ausstellen von Schildwachen würde ein geselliges Band am auffallend- 
sten beurkunden, wenn diese Gewohnheit wirklich so Statt finde, wie man 
sie gewühnlich annimmt. WVahr ist es, dass schon sehr frühe Nachrichten, 
namentlich die von Herberstain, behaupten, die Wallrosse stellten Schild- 
wachen aus, wenn sie schlafen. Dieselbe Behauptung wird auch von vielen 
neuern Schrifistellern, welche über das Wallross geschrieben haben, wieder- 
holt*). Indessen scheint aus den einzelnen Erzählungen über das Zusammen- 
treffen mit schlafenden Wallrossen doch nur hervorzugehen, dass wenn eine 
Gefahr sich nähert, wachende Wallrosse die schlafenden wecken, worüber 
Martens umständlich als Augzenzeuge berichtet **), und ich muss bekennen, 
dass ich auch nur dieses Verhältniss für wahr halte. Die aufwachende Be- 
sorgniss theilt ein Thier wohl dem andern mit. Allein, dass für die Môglich- 
keit einer künftigen Gefahr eine Vorkehrung getroffen werde und ein Indivi- 
duum für die andern die Sorge übernähme und den eigenen Genuss aufopferte, 
künnte nur in Folge von Ueberlegung und Festsetzung des Ersatzes für das 
Opfer geschehen, — und scheint mir daher über die Natur der Thiere hinaus 
zu gehen. Auch kommen Fälle genug vor, wo man einen ganzen Haufen schla- 
fend fand. Die naturgemässeste Ansicht von den Wachen mag die seyn, welche 
aus Steller’s Bericht von den See-Ottern hervorzugehen scheint. Er bemerkte 
nämlich, dass einige dieser Thiere viel lebhafter sind als andere und weniger 
schlafen. Es ist daher natürlich, dass man, wenn ein grosser Haufe zusammen 
liegt, einige findet, welche nicht schlafen, ohne dass sie in gemeinschafilichem 
Interesse und gleichsam gemeinschaftlichem Aufirage wachten. So ungefähr ist 
es auch wohl zu nehmen, dass man unter vielen schlafenden See-Ottern ein- 
zelne wachende findet #**), Steller sagt, die schünsten hielten immer die 
Wache. Diese sind aber die lebhaftesten. 
#) £. B. von Cook. 
#*) S. 87. 
&#&) Novi Comment. Acad. Petrop. Tom. II. p- 584. 
