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Leuchten der Schirmquallen. 
Von mehrern Arten #3) der Ordnung der Schirmquallen ist es erwiesen, 
dass sie zur Nachtzeit, wie viele andere Seethiere niederer Klassen, z. B. viele 
Krebse, Annulaten, Infusorien, Mollusken (Salpen, Pyrosomen), zur Erzeugung 
jenes prachivollen und wunderbaren Phänomens beïtragen, welches man unter 
dem Namen des Meerleuchtens so häufig geschildert hat; ohne aber über die Ur- 
sache desselben eine gnügende Erklärung geben zu künnen. Die leuchtenden Thiere 
bilden manmichfache, lichtstrahlende Gestalten. Bald glaubte man kleine glü- 
hende Puncie oder Eisenstückchen zu sehen, von denen mehrere Blitze gleich- 
zeitig ausgingen, welche das nahe Meerwasser durchzuckten oder mehrere Fun- 
ken entsprangen, bald verglich man sie glühenden Kugeln, Sternen, Kegeln oder 
Lieinen Feuerrädern, bald endlich erschienen sie wie Guirlanden oder Schlan- 
genfeuer. Ganz neuerdings ist diese hüchst interessante Erscheinung der Ge- 
genstand einer eben so gelehrten als gründlichen Arbeit des trefflichen Ehren- 
berg geworden (4bhandl. d. Künigl. Acad. der WVissenschaft. zu Berlin a. d. 
Jahre 1834. $. 411.), woraus wir mit einigen Veränderungen und Zusätren das 
speziell auf die Schirmquallen Bezügliche hier mittheilen. 
Die ältesten Nachrichten über das Leuchten der Schirmquallen finden sich, 
wie es scheint, bei Plinius (Hist. nat. Libr. XXXITI. c. 10.). Er wusste, 
dass wenu man Holz mit Medusen reibe, dasselbe leuchte. Umständlicher als 
bei Plinius wurde im Keranides, einem mysüschen Buche des Hermes tris- 
megistos, welches dem frühern Mittelalter anzugehôren scheint, das Leuchten der 
41) Von vielen Schriftstellern wurde das Leuchten als eine sehr vielen oder allen Schirmquallen 
gemeinsame Eigenschaft dargestellt. Sogar einer der ausgezeichnetesten Kenner derselben, 
Eschscholtz, spricht, System der Akalephen S. 19, den Satz aus, dass alle Medu-en 
leuchten, wenn sie angerest werden, im Tode aber durch Fäulniss. Richtiger drücken sich 
aber schon Peron und Lesueur (4anal. d. Mus. T. XIV. p. 220.) au, wenn sie blos 
vou einem srand nombre leuchtender Medusen sprechen. 
