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 exactes, et son goût dominant l'enlraînait surtout vers les appli- 

 cations de ces sciences à l'élude de la nature. En l'envoyant à 

 Paris, son père, négociant estimé, rêvait pour lui une carrière 

 brillante dans le génie maritime; le fils, au contraire, tournait 

 de préférence ses pensées vers les mines , carrière pour laquelle 

 la chimie, la minéralogie et la géologie devenaient un complé- 

 ment indispensable de ses études. 



Ni l'un ni l'autre de ces vœux ne devait se réaliser. Napo- 

 léon , aux yeux de qui l'état militaire l'emportait sur tous les 

 autres , s'apercevant que les élèves les plus distingués de l'école 

 préféraient en général d'autres services, rendit tout-à-coup obli- 

 gatoire celui des armes, pour les jeunes gens qui auraient obtenu 

 les meilleurs numéros. Celte mesure poussa Solier dans une voie 

 antipathique à ses goûts ; il y resta néanmoins enchaîné par le 

 sentiment du devoir; et, si lui-même n'avait confié à l'amitié la 

 répugnance que lui inspiraient ses fonctions , la rigoureuse ponc- 

 tualité avec laquelle il s'en acquittait, n'aurait jamais pu le faire 

 soupçonner. 



Sa conduite ne pouvait manquer de lui attirer l'estime et 

 l'amitié de ses chefs. Longtemps encore après sa retraite , il 

 parlait du lieutenant-colonel Ferrari , comme on rappelle le sou- 

 venir d'un père, et il se félicitait des rapports d'inférieur à 

 supérieur entretenus avec le colonel Pinot, directeur des fortifi- 

 cations de Toulon. 



Au sortir de l'école polytechnique , Solier passa à celle d'ap- 

 plication de Metz , qu'il quitta le 17 février 1813, avec le grade de 

 lieutenant. Il fut placé de suite dans l'état-major du génie, dans 

 le camp d'observation de l'Elbe, commandé par le général 

 Lauriston. Il prit par aux batailles de Bautzen et de Leipzig, 

 aux combats de Golberg et de quelques autres lieux. Après les 

 événements de 1814, il eut successivement pour destination 

 l'île d'OIeron, Marseille et l'île Sainte Marguerite. Le 1" décem- 

 bre 1815, il revint dans sa ville natale, où il obtint le grade de 



