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 assez vivement du nord-ouesl , et la surface des dunes paraissait 

 couverte d'une petite couche de brouillard : c'était un petit nuage 

 de sable soulevé et entraîné par le vent, gravissant et descen- 

 dant les pentes avec une grande rapidité. La main s'en remplissait 

 promplemenl à dix centimètres du sol , et nous en étions cou- 

 verts en un instant si nous nous couchions sur la dune. Mais ce 

 dont nous étions témoins n'est rien en comparaison de ce qui se 

 passe lorsque c'est l'ouragan qui souffle; ce sont alors des nua- 

 ges, des tourbillons de sable, lancés avec une force prodigieuse 

 et qui feraient reculer les plus intrépides. Dans ces moments, les 

 contours des dunes se modifient, et si la tempête dure longtemps, 

 il s'opère des bouleversements même dans la direction de cer- 

 taines vallées. Dans les temps ordinaires , le sable , après avoir 

 parcouru les diverses ondulations , s'éboule au fond des lettes et 

 les envahit d'un côté; mais la dune du côté opposé, attaquée 

 aussi , écrémée par le vent, cède du terrain que l'herbe gagne 

 à mesure , et va se déverser dans la lette voisine qui , elle aussi, 

 acquiert d'un côté c# qu'elle perd de l'autre. Quant au sable 

 de la dernière chaîne , soumis à l'impulsion commune , il 

 s'écoule ou dans les étangs dont il refoule continuellement les 

 eaux, au détriment des terres adjacentes, ou sur le sol qu'il 

 recouvre peu à peu, ne respectant rien, ni moissons, ni forêts, 

 ni édifices. C'est ainsi qu'a disparu l'antique cité de Mimizan, avec 

 son port, son église et ses habitations, nombreuses sans doute; 

 ainsi que se sont éteintes probablement plusieurs localités dont 

 nos chartes font mention et dont la position même n'est plus 

 connue; ainsi qu'ont péri des forêts dont nos contemporains ont 

 vu les cimes dominer comme des buissons les dunes sous les- 

 quelles elles sont ensevelies pour jamais. 



L'homme ne devait pas demeurer éternellement impuissant et 

 désarmé contre un ennemi aussi redoutable, et les moyens dont 

 il dispose pour le combattre victorieusement sont si simples et 

 étaient depuis si longtemps à sa portée , qu'on doit s'étonner 



