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 nous avions résolu d'y passer une nuit , et de gagner ensuite La 

 Teste en suivant la côte; et comme une habitation de douaniers 

 pouvait seule nous offrir un asile, nous nous étions fait recom- 

 mander à l'avance auprès de M. Lafontan, inspecteur des douanes 

 à La Teste , qui avait eu la bonté de tracer notre itinéraire et de 

 fixer notre gîte chez le capitaine des douanes du littoral. La 

 nécessité où nous avions été de tourner l'étang de Cazaux nous 

 avait fait perdre plusieurs heures , de sorte que nous nous fîmes 

 longtemps attendre par le capitaine qui, dans la crainte que nous 

 ne fussions égarés, avait envoyé ses douaniers à notre recherche. 

 Nous arrivâmes enfin , et nous nous trouvâmes aussitôt l'objet 

 de l'accueil le plus empressé , le plus gracieux et le plus cordial 

 de la part de M. Chéret et de sa jeune femme." 



Si je reviens souvent, mon cher collègue, sur ces minutieux 

 détails que je vous prie de me pardonner, ce n'est pas unique- 

 ment pour payer une dette de reconnaissance; j'aime surtout à 

 rappeler le contraste qui existe entre nos populations du littoral et 

 celles des mêmes contrées dans d'autres départements. Je lisais, 

 ces jours derniers, l'intéressant récit d'une excursion faite en 1 848 

 aux dunes de la Charente-Inférieure par M. l'abbé Delalande, pro- 

 fesseur d'histoire naturelle au petit séminaire de Nantes, et j'y 

 voyais qu'il avait eu la plus grande peine à obtenir tantôt la 

 réponse à une question, tantôt un morceau de pain et un abri. 

 De pareils accidents ne lui seraient pas arrivés ici. Le sentiment 

 de l'hospitalité est une des qualités les plus saillantes de l'habi- 

 tant des Grandes Landes , et il lui est venu peut-être de son isole- 

 ment. Pour lui un étranger est une nouveauté, une distraction, 

 un recueil de nouvelles, un plaisir domestique, et il l'accueille 

 toujours volontiers , le plus souvent avec joie, ce qui fait sans 

 doute que l'on est écorché dans les auberges , parce qu'un voya- 

 geur non accaparé par un propriétaire ou par le curé du lieu est 

 une chose assez peu commune pour qu'on se croie le droit de se 

 dédommager sur lui. Le sentiment dont je parle est tellement 



