227 



offrande , car ici l'hospilalilé est toul-à-fait graluile ; cl les reli- 

 gieux n'ont guère pour subvenir à toutes les dépenses de la mai- 

 son , que les dons volontaires des voyageurs et le produit des 

 quêtes qu'ils font dans le voisinage. 



On se couche de bonne heure au Grand-St-Bernard , surtout 

 après une aussi rude journée que celle que j'avais faite. C'est 

 avec un sensible plaisir que je gagnai ma chambre où je trouvai 

 un excellent lit. Je parcourus pour m'y rendre de vastes corridors, 

 oii je crois qu'on pourrait facilement loger 150 à 200 personnes. 



Le lendemain malin à mon réveil , je fus bien surpris de voir 

 la neige qui tombait comme au mois de janvier; il faisait froid et 

 tout le monde recherchait le coin du feu. 



Il ne fallait plus songer à sortir, la neige fil bientôt place à la 

 pluie, et le Prieur, pour nous distraire, nous proposa de visiter 

 la maison. Celle proposition fut acceptée avec joie par les Français; 

 mais les Anglais préférèrent la chaleur du foyer, et ne voulurent 

 pas sortir de leur confortable indolence. 



Le bon religieux nous fît voir la chambre qu'avait occupée 

 Napoléon , puis la bibliothèque, et enfin son cabinet de physique, 

 dans lequel il fait des expériences journalières sur l'hygrométrie, 

 et sur l'état de l'air atmosphérique. 



L'hospice est situé à 2,436 mèlres, c'est l'habilalion la plus 

 élevée d'Europe. Ses murs sont baignés par un petit lac qui sert 

 de source à la Dranse , et sur lequel se trouvaient encore des 

 glaces au 12 juillet. 



Au Si-Bernard, on ne jouit guère par année que de 12 à 

 15 jours d'un ciel pur et tranquille, L'hiver, le thermomètre des- 

 cend ordinairement de 20 à 25"; l'été il gèle presque toutes les 

 nuits, et la chaleur ne s'élève pas à plus de 3 ou 4°; une seule 

 fois en 4 ans, le thermomètre est monté à 6°. 



On s'est assuré qu'un homme robuste ne pourrait supporter 

 plus de douze années un pareil climat; aussi tous les quatre ans , 

 les religieux sont changés de résidence; ils sont envoyés comme 



