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 curés dans les paroisses voisines, les infirmes sont reçus dans la 

 maison de retraite à Marligny. 



C'est Bernard de Menlhon, chanoine d'Aoste, qui fonda le 

 couvent du Grand-Sl-Bernard. Les religieux portent à peu près le 

 costume des prêtres français , ils n'ont point de rabat, mais seu- 

 lement un liseré de fil blanc qui fait le tour du col , et descend 

 sur la poitrine. Toute leur vie est consacrée au soulagement des 

 voyageurs, sans distinction ni de rang , ni de sexe , ni de religion. 

 Ceux-ci sont l'objet des soins les plus affectueux et les plus 

 empressés. 



Le zèle des bons moines redouble avec la saison rigoureuse; 

 secondés par des chiens dressés à cet usage , chaque jour ils font 

 le tour de la montagne, soit pour voler au secours des malheu- 

 reux , soit pour rétablir leur longues perches renversées par les 

 orages , et qui servent à indiquer la direction de la route , alors 

 cachée sous vingt pieds de neige. Il y a trois ans que quatre de 

 ces vénérables prêtres périrent à cent pas du monastère, emportés 

 par une avalanche. 



Pendant l'été , la vie des religieux est égayée par les nombreux 

 visiteurs, par le soin d'approvisionner le couvent, enfin par la 

 culture de quelques légumes verts , qui ne mûrissent jamais , 

 mais qui germent le long des rochers exposés au midi, à l'aide de 

 beaucoup de soins. Ces plantes chétives excitent leur grande 

 sollicitude, sans doute elles rappellent à ces hommes de bien les 

 belles vallées qu'ils ont quittées , ou leurs doux souvenirs de 

 jeunesse. 



Mais l'hiver est bien rude pour ces pauvres gens ! sans parler 

 de la goutte, des fluxions de poitrine et des rhumatismes qui sont 

 trop souvent leur partage ; il leur faut chaque jour parcourir ces 

 régions désolées , vivre de pommes de terre et de légumes enfouis 

 dans le fond des caves. Ils n'ont pour société que les chiens , et 

 une vache qui leur fournit du lait , et que l'on garde dans un 

 souterrain profond pour éviter qu'elle ne gèle. 



