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 les uns dans les autres comme un télescope, chez les autres c'est 

 seulement la partie antérieure et postérieure qui rentrent sous 

 une carapace comme le fait la tortue ; enfin chez ceux qui sont 

 sans tube et sans carapace tout leur corps se contracte et prend 

 la forme le plus ordinairement d'une boule ovoïde avec ou sans 

 prolongement. Il existe entre cet étal de conlraclilité et celui de 

 développement une différence extraordinaire ; cet état, de dévelop- 

 pement met à découvert tous les organes intérieurs, organes 

 rotateurs, organes de la génération , et ceux de la digestion. Les 

 organes de la digestion sont composés d'une bouche armée de 

 mâchoires cornées , d'nn estomac et d'intestins ; à l'âge adulte 

 ceux de la génération sont composés d'un organe mâle que je 

 n'ai pas vu , et d'un ovaire, réunis sur un même individu. Les 

 ovaires sont très- visibles et sont souvent remplis d'œufs qui doi- 

 vent perpétuer leurs espèces. Enfin l'ensemble de leur physio- 

 logie externe se compose d'une partie antérieure que l'on regarde 

 comme la tête portant l'appareil rotatoire, les yeux, l'organe de 

 l'odorat , et la bouche ; d'une partie moyenne qui comprend 

 l'estomac, jusqu'à l'anus; puis la partie postérieure, formée 

 d'un pied tantôt bifide, tantôt trifide , qui souvent est accom- 

 pagné d'une ventouse lui servant à se fixer lorsqu'il rotifère. 



La manière de vivre de cette classe est végétale et animale, c'est- 

 à-dire que l'on distingue dans leur estomac des débris avalés d'os- 

 cillariées, de conjuguées et d'animaux infusoires. Le mode de repro- 

 duction des brachioniens se fait par des œufs qui éclosenl après 

 quelques jours de ponte , et qu'ils portent après la ponte sur la 

 parlie moyenne du corps où ils sont fixés, et qui augmentent de 

 volume jusqu'au moment de leur éclosion. Celui des rotifères se 

 fait par des œufs ovales qui éclosenl dans l'ovaire les uns après 

 les autres et qui atteignent une grosseur presque égale à leur 

 mère ; l'on aperçoit alors ce petit rotifère se mouvoir , se contrac- 

 ter, remuer ses mâchoires, se retourner, mais la patience 

 m'ayanl manque je n'ai pu suivre sa sortie. Les tardigrades font 



