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GENRE SILENE. 



I. Le 5. brachijpetala Rob. et Casl. est considéré générale- 

 ment comme une espèce douteuse dont la validité n'est pas suffi- 

 samment établie. Il est certain que les descriptions qui ont été 

 données de cette plante n'indiquent aucun caractère de quelque 

 valeur qui la sépare du S. nocturna L. Aussi, plusieurs botanistes 

 ne voient en elle qu'une simple modification de celte dernière 

 espèce, qu'une forme appauvrie issue d'un sol trè&-aride. Cette 

 opinion peut ne pas manquer d'une certaine vraisemblance; ce- 

 pendant j'ai lieu de croire qu'elle est mal fondée. Ayant pu ob- 

 server plusieurs fois le S. brachype/ala dans son lieu natal, aux 

 environs de Marseille, où il croit quelquefois en société avec le 

 5. nocturna, j'ai acquis la conviction que ces deux plantes étaient 

 distinctes l'une de l'autre. Six années de semis successifs de ces 

 deux espèces m'ont confirmé dans celte manière de voir, et j'ai 

 pu constater non seulement qu'elles sont constantes dans leur 

 forme, mais encore qu'elles présentent dans leurs oi*ganes essen- 

 tiels des différences lout-à-fail caractéristiques. Je vais en donner 

 la description. 



Silène nocturna L. 

 Linné, Sp. pi. p 595. — 5. spicala D. C. FI. fr. 4, p. 759. 



Fleurs assez nombreuses, disposées en épi unilatéral, d'abord 

 court et imbriqué, s'allongeanl beaucoup après la fleuraison. Pé- 

 doncules dressés, tous beaucoup plus courts que le calice , nais- 

 sant à l'aisselle de deux bractées assez larges, ovales ou oblongues, 

 blancbâtres dans leur moitié inférieure. Calice tubuleux, enflé- 

 cylindrique après la floraison, à 10 nervures et veiné en réseau 

 transversalement, couvert d'une pubescence courte et appliquée; 



