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 Celle opinion a ëlc suivie par Koch, qui, dans le Syn. fl. germ. 

 éd. 2, p. 7a, réunil en synonyme à 17. intermedia Guers. 17. di- 

 varicala de l'Islrie ainsi que celle de Boppard. Il me semble qu'un 

 pareil jugement esl fondé surloul sur l'idée que les espèces ne 

 doivent èlre admises que lorsqu'elles offrent des caractères bien 

 tranchés et qu'elles sont très-faciles à distinguer; de sorte qu'elles 

 auraient pour limites celles mêmes de notre faculté d'observer 

 qui varie selon les individus, selon le degré d'attention qu'on 

 apporte ou la méthode qu'on suit dans l'examen. L'appréciation 

 des espèces n'aurait ainsi aucune base fixe et la science serait 

 fondée sur le tâtonnement. 



Si, dans une série d'espèces formant un groupe très-naturel, 

 on compare la première de la série avec la dernière, on trouvera 

 sans doute qu'elles se distinguent très-facilement, tandis que, si 

 l'on compare la première avec la seconde, on sera souvent plus 

 frappé de la ressemblance que de la différence qui existe entre 

 elles. On ne devra pas cependant, par cette seule raison, les réu- 

 nir; car, si l'on adoptait ce parti, il faudrait réunir celle qui suit 

 immédiatement à la seconde et ainsi de suite jusqu'à la der- 

 nière, et cette réunion de toutes les espèces du groupe en une 

 seule qui paraîtrait très-choquante ne serait pourtant que lo- 

 gique. Cette méthode est donc jugée par la fausseté évidente 

 de la conclusion qu'elle amène. Mais, d'ordinaire, on prend un 

 terme moyen et l'on se sauve du tâlonnement par l'arbitraire. On 

 convient d'avance qu'un certain caractère doit servir à distinguer 

 plusieurs formes Irès-rapprochées ; toutes celles qui seront poui*- 

 vues de ce caractère seront réunies ou regardées comme des va- 

 riétés d'un même type. Les autres, qui en sont privées, seront 

 exclues et formeront d'autres types. Il n'y aura plus dès-lors à 

 s'occuper des divers caractères dont l'importance est censée moin- 

 dre, et il ne sera plus nécessaire de recourir à l'expérience, puis- 

 que l'on part de l'hypothèse de l'instabilité des formes comme 

 d'un fait démontré, et que l'on s'y tient parce que le besoin de la 



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