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 On n'aura également plus s'occuper de l'époque de la floraison, 

 qui sera censée de nulle importance. La distinction des /. intermedia 

 et linifolia reposera donc uniquement sur la forme du fruit, 

 dans l'hypothèse de la réunion de 1'/. polita à 1*7. linifolia. Mais 

 il sera très-facile de reconnaître qu'il existe une série d'intermé- 

 diaires parfaitement nuancés entre la forme du fruit de 1'/. linifolia 

 et 1'/. intermedia, et l'on sera conduit logiquement à réunir ces 

 deux espèces. Il est vrai que très-souvent l'on est porté à ne voir 

 que ce qu'on veut voir et à ne reconnaître que ce qu'on veut re- 

 connaître, parce qu'il est plus commode de faire abstraction des 

 faits qui gênent. Si l'on lient donc à ne pas admettre qu'il existe 

 d'intermédiaires entre la forme des fruits des /. linifolia et inter- 

 media, on pourra encore les conserver comme espèces, mais il 

 faudra rejeter en même temps toutes les espèces reconnues dont 

 le fruit est semblable, telles, par exemple, que les /. garrexiana 

 Ail. et saxatilis L., à moins qu'on ne veuille se servir de deux 

 poids et de deux mesures dans ces sortes d'appréciations. 



Je pourrais multiplier ici les exemples et faire voir, en renou- 

 velant les comparaisons que j'ai déjà faites, que les espèces qui 

 précèdent sont, pour ainsi dire, solidaires les unes des autres, de 

 telle sorte que si l'on veut rejeter une ou plusieurs d'entre elles, 

 on est forcé de les rejeter toutes ; mais ce que j'ai exposé me pa • 

 raît suffisant pour mettre en évidence la fausseté de cette opinion 

 si accréditée qui consiste à ne vouloir reconnaître que des espèces 

 tranchées dans des genres où il n'y en a point de telles, ainsi que 

 le vice de cette méthode qui tend à faire rentrer toutes les espèces 

 les plus voisines dans quelques types, en attribuant à ces types 

 une limite qui n'existe pas ; car il est manifeste que dans un tel 

 système on est conduit par une conséquence rigoureuse à appré- 

 cier arbitrairement les espèces ou à les rejeter toutes, c'est-à-dire 

 à l'absurde. 



On pourra trouver sans doute qu'il y a de grands inconvénients 

 à ce que le nombre des espèces qui est déjà immense soit encore 



