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 augmenlé. Mais, pour moi, je suis d'avis que le pire de tous les 

 inconvénients pour la science, c'est de n'êlrc pas dans le vrai, 

 c'est de persister dans une voie fausse et d'envisager toujours les 

 faits qui sont à connaître de manière à rester fidèle à une opinion 

 qui est admise sans examen et sans preuves. Cette opinion, c'est 

 que nos arbres fruitiers et nos plantes potagères sont issus de 

 quelques types qui ont été successivement transformés. Mais, ces 

 types n'étant pas connus et aucune de ces transformations n'ayant 

 été scientifiquement constatée , il est impossible de trouver là un 

 point de départ et de rien fonder sur une pareille analogie. La 

 saine logique semble indiquer qu'il faut tenir au moins pour 

 douteuse une telle opinion et la rejeter provisoirement. Si, au 

 contraire, on examine avec attention et avec un esprit libre de tout 

 préjugé les diverses formes qui existent à l'état spontané, lorsqu'on 

 aura constaté leur existence, leurs caractères, leurs modifications, 

 comme tous les faits de ce genre se constatent, on possédera alors 

 des données certaines et l'on aura des faits acquis à la science 

 dont l'analogie sera seule irrécusable. 



Ainsi, quand les roses spontanées seront bien connues, et que 

 l'on aura trouvé les limites de ces formes si variées du genre Rosa 

 qui existent sur nos collines et dans nos bois, on aura trouvé, pour 

 ainsi dire, la clef du genre. Alors il sera très-facile d'apprécier 

 toutes les roses cultivées et de ramener chacune d'entre elles à son 

 type, en se servant des caractères qui distinguent les espèces sau- 

 vages. Il en sera de même pour les genres Prunus, Pijrus, etc. ; 

 lorsque l'étude des formes spontanées de ces genres sera bien faite, 

 celle des formes cultivées n'offrira plus autant de difficulté. Cette 

 marche me paraît la seule vraie, la seule scientifique et féconde ; 

 et si le résultat à peu près certain auquel elle doit aboutir est de 

 faire reconnaître qu'il existe des espèces distinctes, qui sont inti- 

 mement liées les unes aux autres et séparées comme par des 

 nuances, il devra être accepté nécessairement, dùt-il ébranler 

 quelques systèmes et renverser les opinions les plus accré* 



