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Un jour (c'était je crois on 1834), un de ses amis se trouvait 

 chez lui , lorsque tout-à-coup un bruit inaccoutumé se fait en- 

 tendre sur le quai. Merck se lève brusquement, descend en cou- 

 rant ses escaliers , en quittant, chemin faisant, son vêtement; le 

 spectateur de cette scène l'avait suivi jusqu'à la porte sans com- 

 prendre le motif de ce départ précipité. Un instant après, Merck 

 revint: je croyais, dit-il, avoir entendu quelqu'un prêt à se 

 noyer appeler du secours, et j'allais lui en porter. 



Comme à tous les cœurs généreux, les dangers loin d'effrayer 

 son courage, l'enflammaient et l'exaltaient. 



En 1830 il avait été élu capitaine de la garde nationale. Lors 

 des déplorables événements de 1851 , il apprend que la maison 

 Oriol est sur le point d'être dévastée; aussitôt^il endosse sa vesie 

 de travail , rassemble dans son voisinage une centaine de gardes 

 nationaux habillés à sa manière, vole avec eux en armes vers le 

 point menacé, arrête le pillage commencé, et revient avec sa troupe, 

 sans ambitionner, sans chercher d'autre récompense que la satis- 

 faction d'avoir fait une bonne action. 



Mais c'est surtout pendant les inondations de 1840 qu'il 

 montra jusqu'où pouvait s'élever son énergie. Dans ces jours de 

 sinistre mémoire, où tant de malheureux étaient exposés aux an- 

 goisses , aux souffrances , aux besoins , Merck ne pouvait rester 

 spectateur impassible des maux dont il était le témoin, sans cher- 

 cher à les adoucir. Il s'offre pour aller dans les endroits les plus 

 périlleux , si quelques personnes veulent bien le seconder. Quatn^ 

 des crocheteurs préposés au déchargement des bateaux à vapeur, 

 les sieurs Léonard, Mondon , Fayard et Pivolet, éleclrisés par son 

 dévouement et pleins de confiance en son courage , s'offrent à 

 l'accompagner. 



En vain les mariniers du port, à la vue des dangers auxquels 

 il s'exposait, cherchent-ils à le détourner de son dessein, en 

 le prévenant de ne pas compter sur leurs secours. Pendant près 

 de huit jours il ne cessa de porter à un grand nombre de familles 



