47 

 pâture en liberté sur des sols où la végétation est 



abandonnée à la nature , et où la faux ne passe 

 jamais. Vient ensuite celui qui est nourri sur des 

 sols dont l'herbe spontanée , devenue plus succu- 

 lente par les travaux de l'homme , est , en partie 

 du moins , desséchée et emmagasinée pour la nour- 

 riture du bétail pendant la saison rigoureuse. 



La troisième méthode , plus féconde , consiste à 

 cultiver des fourrages avec le même soin que des 

 céréales ou des légumes , et à les faire consommer 

 presque en totalité dans les étables. 



Ces trois méthodes sont suivies simultanément et à 

 des degrés divers dans toutes les contrées de l'Europe. 



Il fut un temps où la première dut être exclu- 

 sive partout , comme elle l'est encore chez les 

 Arabes et les Holtentols, comme elle l'est, par la 

 force des choses, dans la moitié de l'année , chez 

 les agriculteurs montagnards des peuples civilisés. 



La seconde remonte à la plus haute antiquité. 

 Une botte de foin servait d'étendard aux fondateurs 

 de Rome , et il est question d'herbe fanée pour 

 la nourriture des bœufs dans le plus ancien comme 

 le plus vénérable des livres. Quant aux chevaux , 

 ils étaient nourris , comme ils le sont encore en 

 Orient, d'orge et de paille. Ce n'est que dans les 

 temps modernes , et en Europe , qu'on s'est avise 

 de nourrir, comme les vaches, un animal svelte , 

 élastique , plein d'élégance. 



