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 nombre prodigieux de ces faits, qu'un ordre arbi- 

 traire ne peut convenir pour les classer , et qu'il 

 faut les disposer d'une manière naturelle, c'est-à- 

 dire d'après un ordre basé sur des rapprochemens 

 purement logiques. 



C'est en rapprochant les faits qui ont entre eux 

 de l'affinité ou de l'analogie , qu'on parvient à 

 obtenir des résultats utiles de leur étude. Que ces 

 mêmes faits soient présentés hors de leur point de 

 contact naturel , et ce n'est plus qu'un chaos qui ne 

 peut constituer une science , et où il est impossible 

 de se reconnaître. — Plus les faits sont isolés , a 

 dit Lamarck, plus ils favorisent les fausses consé- 

 quences et se prêtent aux hypothèses. — Or , dans 

 un classement arbitraire , les faits , bien que rap- 

 prochés , sont dans un véritable état d'isolement , 

 puisqu'ils se trouvent étrangers les uns aux autres 

 et ne se fournissent mutuellement aucun appui. 

 On peut dire d'après cela , que rien ne serait plus 

 contraire au raisonnement et plus opposé à l'avan- 

 cement de la statistique , que d'en classer les détails 

 immenses d'après les indications , soit de l'ordre 

 alphabétique , soit de toute autre méthode artifi- 

 cielle. 



Avant donc de commencer un travail aussi im- 

 portant que l'analyse de la situation sociale d'une 

 partie quelconque du globe , il est indispensable 

 d'en embrasser les élémens sommaires et de les 



