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 lois et de l'administration qui la régissent , celle 

 enfin de la situation d,e son agriculture , de son 

 industrie et de son commerce. Cette étendue si 

 vaste n'est cependant point celle que lui accorde 

 l'auteur du traité complet d'économie politique (i). 

 Cet écrivain , d'ailleurs profond et ingénieux , 

 pense que la science statistique ne doit s'occuper 

 que des choses continuellement variables et mobi- 

 les de leur nature. Ainsi , selon lui , il est indis- 

 pensable d'en distraire la topographie ainsi que les 

 institutions sociales , telles que la forme du gou- 

 vernement , la législation civile et criminelle, l'ins- 

 truction publique , etc. ; divisions qu'il regarde 

 comme appartenant essentiellement à la géographie 

 physique et politique. 



Mais , peut-on lui répondre , ce n'est pas seule- 

 ment ce qui tient à l'industrie des hommes qui 

 varie sans cesse , et l'ordre de la nature dans sa 

 marche insensible amène incessamment aussi de 

 nombreuses différences parmi les objets qui nous 

 paraissent le plus immuables. Et d'ailleurs , la 

 géographie physique et politique n'est-elle pas 

 elle-même une dépendance nécessaire de la statis- 

 tique ? Comment apprécier , en effet , la situation 

 sociale d'une contrée , si l'on ne connaît l'influence 



(i) De l'objet et de l'utilité des statistiques , par J. B. Say 

 ( Revue encyclop. toro. 35). 



