a été adressé à la société : examinons s'il a com- 

 plètement répondu à ses espérances. 



La théorie générale de l'action des engrais n'est 

 point à créer de toutes pièces ; les travaux nom- 

 breux des chimistes sur les corps organisés , et les 

 expériences ingénieuses de Haies , de Duhamel , 

 cYIngèn/iouz , de Saussure , de Mirbel et des autres 

 savans qui ont créé la physiologie végétale, per- 

 mettent de l'établir aujourd'hui sur des bases très- 

 simples. 



Ainsi, les végétaux comme les animaux, naissent , 

 s'accroissent et meurent après s'être reproduits. 

 Leur accroissement se fait par assimilation , c'est- 

 à-dire par la réduction en leur propre substance 

 des matériaux qu'ils puisent dans les corps dont ils 

 sont environnés. Dans les uns comme dans les au- 

 tres , cette assimilation s'opère au moyen d'organes , 

 instrumens variables suivant leur nature ou leurs 

 besoins particuliers. 



Pour s'accroître, les végétaux ne peuvent saisir 

 que des particules assimilables , et comme leur com- 

 position , réduite à son expression la plus simple , 

 se borne à quatre élémens, l'oxigène , l'azote (i) , 

 l'hydrogène et le carbone , il s'ensuit que c'est 

 seulement aux dépens des corps qui contiennent 



(i) L'azote n'entre pas dans la composition de tous le» 

 végétaux ; le plus grand nombre n'est composé que ^le trois 

 clémens : l'oxygène , l'hydrogène rt le carbonr. 



