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annonce quelque opulence; c'est une espèce d'Oasis dans cette Arabie 
pétree. 
Plus on avance dans le pays et plus les rochers acquièrent une gran- 
deur colossale, offrant autant de tableaux fantastiques que de groupes aux- 
quels une imagination romantique se plait à prêter mille fictions puisées 
dans les traditions fabuleuses de l'antiquité et du moyen âge. En effet, 
sil est un pays propre à nous fournir, par exemple, une image vivante du 
théâtre de la guerre des dieux et des géants, où les habitans de l'Olympe 
et les fils de la terre se lançaient de part et d'autre d'énormes rochers, 
c'est sûrement la Finnlande, qui offre un tableau de dévastation bien au 
dessus de ce que les poëtes grecs ont pu inventer. 
Nous autres peintres modernes de l’ancienne histoire de la terre, gui- 
dés par l'observation de ce qu'elle est aujourd'hui, nous avons créé un 
autre mythe, bien supérieur à celui-là. Neptune règnait jadis seul sur 
la vielle tellus couverte en entier de l'immense océan. Vulcain, jaloux de 
cette souveraineté illimitée, élève du fond de l'abyme des montagnes vers 
le ciel, qui menacaient de commander à l'océan. Le souverain des eaux, 
irrité de cette audace, morcelle dans sa colére et disperse ces créations de 
Vulcain, dont les restes attestent encore aujourd'hui sa fureur. Mais le 
dieu du feu ne se tint pas pour vaincu; il construisit, dans le sein de son 
empire sous-marin, des cavernes immenses qui commencèrent à engloutir 
l'océan, en même tems que leurs voûtes s'élevaient déja au dessus des 
flots et formaient la terre-ferme. Alors Neptune effrayé accourut chez 
Vulcain offrant la paix à ce puissant ennemi qui, satisfait de ses hardies 
créations, lui abandonna deux tiers de la surface de la terre, mais sous 
J'orgueilleuse condition que l'océan courberait ses ondes sous les vaisseaux 
Le 
de hardis navigateurs et deviendrait la grande route entre les continens les 
plus éloignés. C'est à l'issue de cette guerre unique, à la fin de ces bou- 
leversemens horribles, que näquit la race humaine, après que des milliers 
