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concrétions ne sont pas devenues des colonnes par un accroissement conti- 
nuel, supposer que les pores que l’eau s'était percées dans la voûte des ca- 
vernes -stalactitiques, ont été bouchés par une couche subvenue d'argile qui 
a interrompu la filtration, etc. 
Qu'il me soit permis, dans le but de traiter ce sujet avec toute la 
clarté désirable, d’intercaler un extrait de ma théorie de la formation des 
stalactites, telle que je l'ai livrée dans ma Géologie. Il-paraitra, j'espère, 
d'autant moins déplacé que cette théorie sera neuve pour tous ceux qui 
n'ont pas lu ma Physique de la terre. 
Les cavernes que nous trouvons fréquemment dans le calcaire, sont cel- 
les où se forme la stalactite avec ces figures si variées; et c'est à Mr. 
Heim que nous devons l'idée heureuse que ces cavernes , de même que 
celles qu'on trouve dans les grès, sont dues à une force expansive qui a 
_agi du dedans au dehors; ce qui se prouve par la courbure plus ou moins 
prononcée des parois et du toit, par les crevasses, par des débris de la 
roche et par des masses qui se trouvent quelquefois encoignées dans les 
crevasses. On ny trouve nulle part des débris de laves ou de tufs vol- 
caniques, aucun vestige matériel de l’action du feu. Et cependant cest à 
cette action que ces cavernes doivent leur naissance. L 
Représentons nous une des grandes cavernes volcaniques, les foyers des 
volcans, telles que je les ai décrites, au moment d’une explosion intérieure 
qui fait trembler la terre dans un circuit considérable, sans produire ce- 
pendant des éjections visibles et une de ces explosions qui produisent de 
grands soulèvemens, ou bien une production lerte de gaz hydrogène et 
surtout de vapeur d'eau qui forme petit à petit les cavernes qui ont élevé 
nos continens, on conçoit que souvent il se sera formé des fentes dans la 
voûte ou dans les flancs des cavernes à travers les roches dures, telles que 
les granites, les phyllades, le calcaire primitif, le porphyre etc. Si ces 
roches #e sont trouvées couvertes au dessus de ces fentes de calcaire se- 
