de Lyon. 159 
d'un mécanisme merveilleux : c'est un petit 
tuyau de corne ou d'écaille qui contient le 
véritable aiguillon , composé lui-même de deux 
filets écailleux , logés dans ce tuyau comme deux 
poignards dans Je même fourreau, et qui agis- 
sent en même-temps , et séparément au gré 
de l'abeille. Leur extrémité est taillée en scie, 
dont les dix à douze dentelures de chaque côté, 
sont terminées dans la forme d’un fer de flèche 
qui entre très-aisément, maïs qui ne peut sortir 
sans un effort qui devient presque toujours 
fatal à l'insecte qui a dardé cet aiguillon. En 
effet , s’il est obligé de le retirer brusquement 
des chairs où il est engagé , il y reste avec une 
partie des intestins , et Pinsecte meurt infailli- 
blement. La piqûre n’est douloureuse et suivie 
d'inflammation |, que par une liqueur âcre et 
caustique que l'abeille exprime d’une petite vessie 
placée à la racine du dard et située à l'extrémité 
du ventre. Cette liqueur vénéneuse s’épuise, 
dit-on , au bout de deux ou trois piqûres. Les 
différentes parties de ce dard sont d'un poli 
si parfait que, vues au microscope, on ne peut 
y découvrir aucune inégalité, tandis qu'une ai- 
guille anglaise très-fine , placée à la lentille du 
microscope, n'offre à notre œil qu'une barre 
de fer grossièrement travaillée et couverte d'as- 
pérités. » 
