De la Mère 
Abeille, de ses 
fonctions, de 
sestravaux; par 
le méme. 
164 Société Royale d'Agriculture 
nie eb la nourriture du couvain. Celles-ci , 
nourrices pleines de tendresse, soignent les larves, 
visitent les cellules, portent à chaque ver la 
nourriture qui lui convient ; destinées primiti- 
vement à être mères, elles n’ont perdu cette 
précieuse faculté que pour mieux remplir les 
fonctions de nourrices ; elles se portent quel- 
quefois en masse sur les rayons pour échauffer 
le couvain , hâter la naissance et le développe- 
ment du ver; et lorsque la larve commence à 
filer sa coque, elles l'enferment avec un cou- 
vercle de cire; celles-là, sentinelles vigilantes, 
font une garde sévère à la porte de la ruche 
pour. éloigner les ennemis ; s'ils se présentent, 
elles les combattent avec courage, et meurent 
s'il le faut pour la défense de l'état; d'autres 
veillent à la sûreté de la reine, la suivent dans 
tous ses mouvemens, lui prodiguent tous les 
soins, la brossent, la léchent et lui présen- 
tent à chaque instant du miel, en étendant de- 
vant elle leur trompe qui en est couverte. Toutes 
enfin ne semblent exister que pour l'intérêt de 
la communauté et la prospérité publique. 
La Mère abeille est le chef de la monarchie 
et non de la république , comme on l’a si sou- 
vent répété. Eh ! quelle monarchie! quelle sa- 
gesse, quel amour du bien public, dans les lois 
