176 Société Royale d'Agriculture 
détruire ses jeunes compagnes au berceau, sort 
de la ruche dans les 24 heures , ou le jour 
suivant, pour se faire féconder ; si elle a ren- 
contré des mâles, si la fécondation a eu lieu, 
dès le moment où elle rentre dans la ruche, 
les abeilles qui ne se trompent jamais sur cet 
état de fécondation , la reconnaissent sur-le- 
champ pour leur maîtresse souveraine et absolue. 
Les abeilles pleines de respect pour les jeunes 
reines fécondées , ne les contrarient jamais; elles 
peuvent sans obstacle s'approcher des cellules 
royales, attaquer et poignarder leurs malheu- 
reuses sœurs. C'est ce qu’elles ne manquent 
jamais de faire; et dans ce cas, il n’y a plus 
d’essaim à espérer. | 
Il arrive encore , lors du départ du deuxième 
ou troisième essaim, que les mouches qui le 
composent, au lieu de se réunir en un seul 
peloton , se divisent en deux ou trois, et chaque 
peloton contient une reine. Il paraît vraisem- 
blable qu’au moment du désordre qui accompagne 
le départ de l'essaim, les jeunes reines retenues 
prisonnières, n'étant plus gardées avec autant 
de soin par les abeilles ouvrières, saisissent ce 
moment pour sortir de leur prison, et se joindre 
à l'essaim. Maïs comme les abeilles n'ont pour 
les reines qui sont encore vierges, aucun motif 
de prédilection , elles finissent par se réunir au 
plus gros groupe ; et soit qu’elles rentrent dans 
