26 ÉTUDES SUR LA GÉOGRAPHIE PHYSIQUE 
Encombres, le pic du Frène , le Mont-Bellachat, le Mont- 
Trelod et le Mont-Granier , proéminences les plus saillantes 
au-dessus de la dépression en question. 
Ces sortes de vallées méritent encore de fixer l’attention des 
géologues , parce qu'elles leur fournissent des coupes natu- 
relles infiniment plus développées que celles qu’ils pourraient 
espérer d'aucun travail humain , en sorte qu'ils doivent les 
rechercher avec soin toutes les fois qu’ils ont à étudier la struc- 
ture intime des montagnes. 
Des caractères aussi exceptionnels ont dù , de tous temps, 
fixer l’attention des montagnards ; aussi croyons-nous devoir 
conserver à ces vallées la dénomination si simple de Cluses 
sous laquelle elles ont déjà été signalées par un géologue 
célèbre , M. Thurmann de Porrentruy , auquel la science est 
redevable d’une foule de recherches neuveset consciencieuses 
sur les montagnes Jurassiques, dont nous aurons occasion de 
faire amplement usage par la suite ; leur ensemble sera donc 
pour nous le système des Cluses, car il serait futile de recher- 
cher parmi tant de lignes quelqu’une qui méritat d’être prise 
pour type. 
Système du Rhône. 
Pour achever ce tableau, il nous reste à dire quelques mots 
de la grande ligne Nord-Sud, suivie par la Saône depuis Chà- 
lons jusqu’à son confluent avec le Rhône, et par celui-cijusqu'à 
son embouchure dans la Méditerranée. Une pareille extension 
méritait d'autant mieux une mention spéciale qu’elle ne cons- 
titue pas un fait isolé, le cours de la Loire reproduisant lamême 
circonstance dans nos latitudes. Nous devons cependant faire 
observer qu'on peut reconnaître, dans les détails de ce trait do- 
minant , une foule de déviations plus ou moins marquées ; 
dont les principales ont déjà été mentionnées à l’occasion des 
cluses et des promontoires du système Pilat ; telles sont celles 
