ET LA GCÉOLOGIE. 23 
par le fait des circonstances locales. On doit en effet conce- 
voir, même & priori, qu'une masse aussi imposante que celle 
des Alpes ne s'arrête pas subitement dans une limite figurée 
par ses parties culminantes, et qu’elle doit être bordée par une 
série de rides parallèles : cette circonstance est évidente dans 
les localités que nous envisageons; ainsi les hauteurs, qui s’é- 
tendent depuis les Échelles au Mont-du-Chat , forment une 
suite naturelle de la masse de la Grande-Chartreuse ; mais le 
Mont-du-Chat s’emboite à son tour avec le Colombier , et 
d’autres chaînes latérales suivent la même allure. Il en résulte 
donc pour cette extrémité du Jura une sorte d’épanouissement 
en forme d’éventail à demi-ouvert, dont la plupart des bran- 
ches se rapportent au système des Alpes occidentales , et les 
autres au système du Pilat , ce qui lève la difficulté que pré- 
sente la courbure de ces montagnes. 
Système des Cluses. 
Reprenons maintenant la question momentanément ajour- 
née de la déviation des vallées dispersées sur l’ensemble de 
notre cadre. 
La marche des eaux alpines ou lyonnaises éprouve sou- 
vent, d’une manière inattendue , des dérangements qui 
offrent cette circonstance essentielle d’être toujours à peu 
près parallèles. C’est ainsi, par exemple , que le Rhône qui, 
dès sa source , roulait ses eaux torrentueuses entre les deux 
massifs de la grande chaine des Alpes du Valais, se détourne 
subitement à Martigny, vers le Nord-Nord-Ouest, pour suivre 
la profonde échancrure qui sépare les dents de Midi et de 
Morcles, en amont du lac de Genève. A la sortie de ce bas- 
sin , il obéit jusqu'à Cordon, à la direction imprimée par les 
Alpes occidentales , puis remonte en quelque sorte brusque- 
ment sur ses pas vers St-Sorlin , parallèlement à la déviation 
