122 CHOIX D'UN ASSOLEMENT ; DE LA PRODUCTION 
au moment le plus utile , et la quantité d'humus soluble doit 
toujours être proportionnée à la vitalité des plantes. Or , si 
une terre où l'engrais devient promptement soluble en recoit 
une dose supérieure à celle que les végétaux doivent s’assi- 
miler dans un temps donné , la végétation qu'elle produira 
sera trop vigoureuse en herbe ; beaucoup de plantes des plus 
précieuses n’y arriveront jamais à uné vie complète, et pé- 
riront de pléthore avant la fructification. 
La fumure doit donc étre proportionnée au degré de 
puissance de la terre, c'est-à-dire, à la propriété qu’elle a 
naturellement , ou qui lui à été donnée par les cultures, de 
n'opérer , ou plutôt de ne laisser opérer la solubilité de l’en- 
grais que proportionnellement au besoin des plantes. Ce ne 
sera donc jamais par l’engrais seul , comme je l'ai déjà dit 
plusieurs fois , que l'on pourra atteindre à la fécondité qu’on 
se propose. 100 de fumier qui porteront la fécondité d’un 
champ à un degré élevé, pourront ne produire avec un 
même système de culture qu'une récolte versée dans un 
autre champ. 
Aïnsi tandis que , dans certaines terres fortes, il sera utile 
de donner la fumure en une seule fois au commencement de 
l'assolement , on ne pourra le faire sans danger dans certaines 
autres qui ont beaucoup d'activité, c’est-à-dire qui sont très 
perméables aux influences atmosphériques , agents de décom- 
position, mais qui sont dépourvues de puissance , c’est-à-dire 
de la faculté de modérer l’influence de ces agents et de la 
rendre proportionnée aux besoins des plantes. Ainsi, tout agri- 
culteur sait que ; dans une terre sablonneuse , il faut éviter 
les fortes fumures , et qu'il y a avantage à employer le fumier 
à petites doses fréquemment répétées ; ce qui explique les 
admirables pratiques des pays sablonneux de Waes en Belgi- 
que et du village de Hoerdt en Alsace , où de légères fumures 
reviennent tous les ans et quelquefois deux fois par an. Ce ne 
