DU BASSIN HOUILLER ; ETC. 299 
tif inférieur sans traverser le précédent. Cette disposition des 
travaux , basée sur des considérations géologiques, est, du 
reste , encore commandée par la nécessité d'éviter les grandes 
hauteurs du Bois-St-Jean dont il faudrait traverser toute l'é- 
paisseur avant d'arriver au grès houiller. Pour donner plus 
de poids à ces apercus généraux, nous avons cru devoir 
pousser nos investigations dans la vallée de Vaux, depuis 
Chuzelle jusque vers Villette-d’Islins, dans l’espoir d'y retrou- 
ver quelques dénudations qui démontreraient la présence ou 
la suppression de la formation houillère de ce côté; mais 
malheureusement toutes les parties inférieures de ce sol sont 
masquées par de puissants dépôts diluviens, et l’on n'y dé- 
couvre cà et là que des molasses supérieures dont nous parle- 
rons plus tard. 
Il est d’ailleurs facile de voir que toute autre direction ne 
remplirait pas davantage le but de ces explorations ; car, du 
côté de Communay , on trouve non seulement des hauteurs 
aussi considérables que celles du Bois-St-Jean , mais on y voit 
encore la marge occidentale du bassin houiller ; il en est de 
même au-dessus de Lagarde et vers les parties inférieures de 
la combe de Chalan ; enfin, la vallée du Rhône vient bientôt 
intercepter tout cet ensemble et mettre obstacle aux recher- 
ches ultérieures de ces côtés. 
Séparation des buttes de Ternay d'avec le Pilat. — 
Système des cluses. 
Jusqu'à présent la nécessité de simplifier nos descriptions 
nous a fait considérer le bassin houiller de Ternay comme 
une sorte de golfe terminé circulairement vers l'Ouest. On 
pourrait inférer de cette image que nous le regardons comme 
un corps entièrement indépendant. Cependant il serait bien 
plus facile de soutenir la thèse de sa liaison avec les masses 
de Ia rive droite du Rhône ; car l’ensemble du terrain houil- 
