DES. ASSOLEMENTS: 367 
il n'y a que le blé qu fasse de l’argent. N'en obtenez-vous 
donc point de vos trèfles et de vos racines ? 
— C’est mon bétail seul qui en profite”. — Mais ce bétail 
ne vous donne-t-il donc pas du fumier, du lait, de la laine, 
de la viande, du travail, toutes choses qui souvent ont une va- 
1 Jai souvent pensé, depuis, que mon interlocuteur pouvait bien avoir raison en 
prétendant que son bétail ne lui payerait que faiblement la nourriture qui lui serait 
donnée ;.sans doute qu’il pensait aux bêtes de son fermier, toujours maigrement 
nourries à la paille , et ne donnant qu'un très faible bénéfice à la revente; sil se pro- 
posait d'agir comme lui, c’est-à-dire d'employer ses racines et ses trèfles, non pas à 
mieux nourrir les animaux de sa ferme, mais à en augmenter considérablement le 
nombre ; son appréhension de rester pauvre avec son bétail était fondée. En effet , 
l'expérience a appris qu'un bœuf, qui à atteint sa croissance et qui ne reçoit par jour 
que sa ration d’entretien, celle qui lui est nécessaire pour le faire vivre , c’est-à-dire 
À k. 1/2 par 100 k. de son poids vivant, laissé à l’étable sans rien faire, n’augmente 
ni ne diminue en poids ; tandis que s’il reçoit le double, c’est-à-dire 3 k. , il pourra 
chaque jour suffire à un travail de 6 heures, sans diminuer , ou bien augmenter chaque 
jour aussi d’un peu plus de 4 k. 1/8, si on le laisse au repos. Qu’arrivera-t-il dans 
les deux cas que nous supposons un instant exister simultanément , où il a été 
consommé par chaque tête pesant 500 k. pour une valeur de fr. 50 en fourrage 
(5 quint. m.), mais en 60 jours par le premier et en 39 jours par le second ? Que 
le fourrage consommé à raison de 7 k. 1/2 par jour , n’ayant rien ajouté au poids de 
l'animal, n’aura Lout au plus créé, au bout de 60 jours, qu'une voiture de 40 quint. 
de fumier pauvre et sec ; tandis que la même nourriture , mais donnée en quantité 
double (15 k.) , aura produit au bout de 50 jours , avec moitié moins de risques , de 
frais de logement, d’intérèt de capital, el de frais de pansement, d’abord la même 
quantité de bon fumier, puisque cetle quanlité ne dépend pas du nombre des animaux 
consommateurs, mais du poids du fourrage consommé ; puis 34 k. de viande, ou 
180 heures de travail qui, à 80 c. le k. ou 45 c. l'heure, font la somme de fr. 27 
pour payer les 5 quint. de fourrage consommé (je suppose que le fumier couvre tous 
les autres frais ). Il est donc vrai de dire qu'un poids de fourrage distribué avec parci- 
monie n’est pas payé du toul ; tandis que, donné en quantité suffisante, il peut l’être 
fr. 5, 40 le quintal. 
- Je ne doute pas que notre fermier n’obtienne un prix satisfaisant de son fourrage 
dans Ja belle saison, au moyen du travail de ses bêtes de trait , toujours soutenues à cette 
époque par une nourriture suffisante. Mais, quand les premières gelées viennent le 
forcer de mettre la charrue sous le hangar, et que, pendant tout l’hiver , il garde 
oisifs à l'écurie et nourrit parcimonieusement ses bœufs de travail, qui doivent lui 
servir pour ses cultures de l’année suivante, la portion de fourrage, qui leur est 
consacrée pendant ce temps de repos , n’est pas payée. 
Quand il lui arrive , faute d’une nourriture qui excède suffisamment la ration d’eu- 
trelien , de prolonger pendant 6 mois l’engraissement qui aurait pu être accompli 
dans 2, le fourrage consommé pour cet engraissement est mal payé. . 
