376 OBSERVATIONS SUR LE CHOIX 
dans une longue liste qui n'aurait fait qu'augmenter leur per- 
plexité , je me suis attaché à ne prouver que deux choses : ce 
qui rendait les assolements nécessaires, — le besoin d’en- 
grais, — ce qui en rendait la marche facile, — Za culture 
des fourrages. 
Voilà pourquoi j'ai tant appuyé sur ce fait, qui ressort à 
chaque page de mon Essar : que l’engrais était tout en agri- 
culture , et sa production la seule chose vraiment difficile et 
coûteuse. 
Si les assolements sont une nécessité, c'est-à-dire , s’il ne 
dépend pas uniquement du bon plaisir du cultivateur «le 
classer au hasard dans l’ordre qu’il lui plait de choisir, les 
récoltes qu'il désire, quelque séduisant que soit pour lui cet 
arrangement, et quelque attrait que lui présente la richesse 
de certains produits, c’est faute d'engrais suffisants : témoin 
la culture des jardins, près des grandes villes; grâce à la 
facilité qu'il a de se procurer tous les engrais nécessaires , 
le jardinier peut sans épuiser son sol obtenir 2 ou 3 récoltes 
par an , ct satisfaire tous les caprices gastronomiques. 
S'il est nécessaire non seulement de bien labourer et de 
bien sarcler, mais encore de varier les labours et les sarclages 
suivant les différentes natures de terre, c'est afin de ménager 
l'engrais et de faire produire tout son effet utile à la faible 
quantité que nous avons à ‘notre disposition : ainsi dans cer- 
tains sols privilégiés etnaturellement fertiles, où l’humus s’est 
accumulé par une longue succession de temps ou par des dé- 
bordements d’eau trouble , l'Amérique du Nord, l'Egypte , 
la Sardaigne , les marais de l’Oder , les colmates de la Tos- 
cane, — un simple gratage à la charrue suflit pour obtenir 
les plus belles récoltes. 
Si l’on doit attacher une grande importance au choix du 
bétail auquel on fait consommer ses fourrages , et à la ma- 
nière de les faire consommer , c’est qu'avec telle ou telle es- 
