49% DES ANIMAUX FOSSILES DES ENVIRONS DE MONTPELLIER. 
espèces ensevelies avec eux, ont été entraînés dans l’une et 
l'autre de ces formations par la même cause, c’est-à-dire, par 
les anciennes alluvions dont les nôtres ne sont qu’une bien 
faible image. 
Tel est, en résumé, l’ensemble des animaux dont les dé- 
bris se montrent dans les terrains marins supérieurs de la pé- 
riode tertiaire, terrains bien plus jeunes que les bancs pierreux 
qui composent les formations de la même période du nord de 
la France. Cette population mérite d'autant plus d’attirer l’at- 
tention qu'elle présente presque pour la première fois des 
animaux tout-à-fait analogues à nos races actuelles , avec un 
grand nombre d’autres espèces et même de genres qui n’ont 
plus maintenant de représentants sur la terre. 
Si ces races à jamais perdues venaient à se réveiller tout-à- 
coup , quelle surprise n’éprouverions-nous pas à la vue de ces 
Palæotheriums, de ces Lophiodons et de ces lourds et gigan- 
tesques Mastodontes , dont les dimensions ne sont guère sur- 
passées que par celles des anciens éléphants.sÆEtonnés par 
l'aspect étrange de ces animaux , nous jugerions probablement 
que l’homme n’en devait jamais être le témoin , et que leur 
existence nouvelle ne pourrait pas être plus longue que leur 
existence passée. Pour donner une idée des principaux ani- 
maux qui jadis ont habité le sol que nous foulons aujourd'hui, 
nous en avons esquissé d’une manière rapide le tableau , es- 
pérant faire connaitre plus tard la population qui a vécu lors 
des formations d’eau douce de la même époque, et qui ap- 
partent également aux terrains des environs de Montpellier 
ou à ceux du midi de la France, 
