D'HISTOIRE NATURELLE. 119 
manière à ce que la privation de la lumière ne soit d'aucun 
inconvénient pour eux, Les uns, comme les taupes, les aspa- 
lax, se nourrissent d'animaux extrêmement lents, et qui ne 
peuvent les éviter : les autres, comme les vers intestins, les 
insectes qui vivent dans le bois, se nourrissent de la sebéiés 
même du corps dans lequel 4 sont renfermés; aucun wa be- 
soin d'exécuter des mouvemens rapides pour poursuivre sa 
proie. Il n’en est pas de méme des poissons qui habitent les 
grandes profondeurs de la Méditerranée, du moins celles qui 
ne dépassent pas quatre cents brasses. On trouve parmi eux, 
comme parmi ceux de la surface, des espèces agiles, voraces, 
se nourrissant de poissons qu’elles ne peuvent atteindre qu’en _ 
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les poursuivant avec une grande rapidité. Il seroit presque 
impossible de conceyoir comment ces espèces pourroient 
subsister, si l'on admettoit qu’elles sont privées de la vue. Il 
est vrai que l’on pourroit supposer, avec M. de Lacépède, 
que odorat remplace chez elles le sens de la vue, ce qui n’a 
pourtant point lieu d’une manière complète dans les autres 
animaux de proie connus. Mais si ce sens, en supposant qu'il 
existe réellement dans les poissons (1), donne à ces animaux 
le moyen de découvrir et de poursuivre leur proie, il ne peut 
leur servir à apercevoir les rochers ou autres corps durs contre 
lesquels ils pourroient se heurter ou se blesser grièvement. 
Le tact ne peut pas, comme dans les chauve-souris dont on 
a crevé les yeux, suppléer à cet égard au défaut du sens de 
la vue, puisque les espèces qui vivent dans les grandes pro- 
Etes comme celles de la surface, le corps couvert 
(1) M. Duméril pense que les poissons ne possèdent pas un vésale odorat. 
( Magasin Arne ; ann, 3807; tom, > page 99) 
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