D'HISTOIRE NATURELLE. 153 
petite dissertation à la périée de tous les botanistes. J'entre 
en matière. 
Il existe dans la semence des graminées un corps alatna 
qui tantôt a la forme d’üne demi-sphère, tantôt celle d’un 
prisme prolongé en pointe, tantôt celle d’une écaille ou d’un 
écusson, etc. et qui porte dans une fossette creusée à sa partie 
antérieure, l'embryon qu'il recouvre par deux bords amincis, 
comme feroit une feuille engaînante. Ce corps est un cotylédon, 
selon M. de Jussieu; un scutellum, espèce de vitéllus, selon 
Gærtner; une radicule, selon M. Richard. 
Au fond, l'opinion de Gærtner, et celle de M. de Jussieu, 
sont la même; car le witellus de Gærtner n’est évidemment 
qu’un cotylédon. C’est ce que j'ai démontré dans mon Mémoire 
sur le Nelumbo nucifera. Quant au sentiment de M. Richard, 
il est contraire aux idées communes, et par cette raison il 
exige un plus ample développement. l 
M. Richard a remarqué que le corps.charnu.est bossu à sa 
partie postérieure, et il considère la bosse comme là pointe 
de la radicule. A son sens, les bords minces qui recouvrent 
Fembryon ne sont qu’un prolongement de cette même radi- 
cule, et le point par lequel l'embryon s'attache au fond de la 
fossette antérieure, est la base de la plumule. Enfin, il:voit dans 
le mamelon diamétralement opposé à la plumule, l'origine 
d’une radicelle , ou, si l’on veut, d’une racine secondaire, Tous 
les botanistes ont considéré jusqu’à présent ce mamelon comme 
la radicule principale. 
Voyons si les idées de M. Richard sont aussi solides quelles 
sont nouvelles et imprévues. Examinons le maïs. 
L'embryon a la forme de deux cônes réunis par leur base, 
et le corps charnu celle d'une demi-sphère, non pas à la vé- 
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