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D'HISTOIRE NATURELLE. 159 
soutiennent quelquefois dans une situation verticale, avec les 
enveloppes vides, de la graine encore attachée au cotylédon. 
Cette suite de pliénomènes se présente dans les anthericum, 
les aloës, et plusieurs autres genres monocotylédons; et si elle 
n'appartient pas à toute cette grande classe, c’est que, dans la 
plupart des genres, le cotylédon ne prenant que peu d’accrois- 
sement, reste constamment caché sous la terre. ` 
Ces observations démontrent que lalbumen fournit à la 
plantule son premier aliment : vérité qui méritoit bien de n'être 
pas confondue avec cette foule de vagues hypothèses g em- 
barrassent encore la physiologie végétale. 
Que l’albumen n'ait pas toujours cette destination, c’est ce 
qu’on croit incontestable; toutefois, on devroit considérer que 
lalbumen, de quelque nature qu’il soit, se ramollit prodigieu- 
sément dans la germination, et même se réduit en une liqueur 
émulsive. Malpighi avoit très-bien remarqué que la chose se 
passe ainsi dans le noyau du dattier, et j'ai fait la même obser- 
vation sur des graines de caryota, asperge, de canna, et de 
beaucoup d’autres plantes. 
A l’époque où le cotylédon se rain: les racines secon= 
daires bourgeonnent autour de la radicule, et la plumule, 
c'est-à-dire, la seconde feuille, se développe dans l'intérieur 
même du cotylédon. Elle part du collet de la plante, et s’al- 
longe dans une petite cavité conique, qui s'incline vers la su- 
perficie. A mesure que cette feuille croit, elle s'approche de 
l’épiderme, qu’elle perce enfin. Elle 'paroît ainsi à la partie la- 
térale du cotylédon. Sa forme est celle d’un cône très-allongé. 
Le germe d’une troisième feuille se développe dans la seconde, 
celui d’une quatrième dans la troisième, et cette o mieils 
continue tant que la plante végète. 
