D'HISTOIRE NATURELLE, 270 
- La Condamine, de celle des Galibis et des Caraïbes (1) ; ian- 
dis que la plupart des anteurs assurent qu’il a été iinaginé par 
les Espagnols, pour exprimer que les pieds de devant decet. 
animal ; ressemblent à des mains, ou plutôt qu’il n’a que des 
pieds de devant seulement, attendu que le mot de maño, en 
espagnol, signifie Semen la main, et l'extrémité antérieure 
touteentière. 
On peut adopter cette étymologie dans le premier sens, 
comme dans le second; car le lamantin et le dugong se ser- 
vent, avec beaucoup d’adresse et de force, de leurs pieds pour 
s'accrocher à la terre et pour porter leurs petits; et lon y 
distingue aisément, au travers des membranes, cinq doigts, 
dont quatre sont terminés comme les nôtres par des ongles 
plats et arrondis, ce qui a pu faire donner à juste titre, à ces 
membres, le nom de mains, par comparaison avec les na- 
geoires des poissons miettes 
Comme ces animaux -ont leurs mivemelles: sur la poitrine , 
et qu'ils élèvent souvent la partie antérieure de leur corps 
au-dessus dë l’eau; comme le nom de mäin, donné à leurs 
nageoires, a fait exagérer idée de la ressemblance de ces 
membres avec les nôtres; comme enfin leur mufle est entouré 
de poils (2), qui de loin peuvent faire l'effet d'une sorte de 
chevelure, on leur a donné des noms plus singuliers, qui ont 
conduit ensuite à des récits extrêmes et entièrement fabuleux. 
Les tacle et les Espagnols ont appelé le Zamantin , pesce 
(2) atik Buff. Hist. nat. XIIL, pag. 378. 
(2) Ce sont ces poils qui lui ont valu le nom de frichecus, de Sei% aida. paree 
que, tant qu’on le rangeoit parmi les poissons, il étoit le seul de sa classe qui eût 
du poil (Artedi, philos. ichtyol. pag. 74); mais ce nom, As au morse, qui 
est un quadrupède, devient ridicule, - = 
