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térieure. Toutes les étoiles de mer que j'ai disséquées au mois de 
_ septembre, avoient les ovaires rémplis d'œufs, de la grosseur 
d'un grain de mil, d’une forme arrondie, blancs et jaunes dans 
leur accroissement ultérieur. Un seul ovaire en contenoit plus 
de deux cents, ce qui donne une quantité énorme pour les 
dix ovaires. 
Les organes femelles dans l’astérie rouge étant ‘connus, 
peut-on croire qu’il n’en existe point de mâle? Je vais tâcher 
de résoudre cette question, en faisant connoître les parties 
que j'ai trouvées. Aucune matière gélatineuse ne recouvre les 
œufs de ses animaux , ainsi qu’on le voit dans les actinies, où 
elle paroît être la semence; cependant la nature aime à étendre 
sur les vers, et même sur plusieurs mollusques, l’hermaphro- 
disme qui caractérise la plupart des plantes. Les astéries, dont 
la sensibilité approche de celle des plantes, et qui ne diffèrent 
des végétaux que par la faculté de locomotion, ne seroient- 
elles pasi hermaphrodites? 
Il se «peut pourtant qu’un yrai accouplement ait lieu. On 
trouve toujours ces animaux en société; ce n’est pas un simple 
hasard qui les fait assembler, est peut-être l'instinct sexuel 
qui détermine leur réunion. Je le croirois à cause d’un canal 
que j'ai constamment trouvé dans les soleils, dans les astéries 
aux rayons plats ou arrondis, et dans les oursins; car les der- 
niers.ont.à peu près les mêmes organes, et ne sont vraiment 
que des étoiles d’une figure globuleuse à rayons réunis. i 
On observe toujours à la face supérieure du corps, près de 
la réunion de deux rayons, un seul tubercule spongieux et 
rond, dont l’intérieur est concave, et renferme deux canaux 
entortillés; lun: est gélatineux et bleu, l'autre spongieux et 
blanc. Le premier s'insinue près le bord osseux dans le second; 
