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D'HISTOIRE NATURELLE, 455 
bley même (1), dans les polypes d’eau douce; mais il les croit 
l'effet d’une maladie. 
Quand on enlève l'animal, en déchirant la membrane mus- 
culeuse, l'ovaire se détache de l'estomac, et reste au fond de 
la cellule; mais on voit un autre corps gris, en forme de queue, 
suivre l'estomac, et s'attacher à lui vis-à-vis l'ovaire. Ce corps 
est arrondi, très-eflilé, et si mince, qu'il ne remplit pas le 
tube où il est placé; il west donc difficile de croire qu'il des- 
cend jusqu’à la base du zoophyte, et s'unit aux autres. Cavol- 
lini, en ex posant cette dernière idée, r egarde le polypier comme 
la demeure d’un seut animal très-délié, et qui prend sa nour- 
riture par une multitude de bouches. Mais enfin, quelle est la 
fonction de ce corps? i 
-On ne peut pas méconnoitre la ressemblance qui existe entre 
les actinies et ces polypes. Une membrane musculeuse enve- 
loppe l'une comme l'autre; l’orifice de l’actinie est garnie de 
tentacules comme celui des aleyons et remplit la double fonc- 
tion de la bouche et de l'anus; car l'animal entier n’est, en 
vérité, qu'un estomac joint à un ovaire; tous les deux ont l'es- 
tomac globuleux où s'ouvrent les ovaires; mais l’actinie est 
d’une structure plus parfaite, elle est pourvue de nerfs qui, 
dans l’alcyon, ont jusqu'ici échappés à toutes les recherches; 
Pactinie est libre, et s'attache elle-même aux rochers, tandis 
que la nature fixe les polypes de alcyon sur des corps étran- 
gers. L’actinie peut donc être regardée comme polype d'un 
alcyon libre et d’une organisation supérieure. 
Les alcyons sont encore beaucoup plus imparfaits que les 
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(1) Mémoires pour servir à l’histoire d’un genre de polypes d'eau douce, par 
A. Trembley. Leyde, 1754. Voyez le mémoire HIT, pag. 196. 
