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D'HISTOIRE NATURELLE 467 
ont l'aspect de cotylédons charnus, mais elles sont réunies par 
leur base; et la troisième est la plumule ou l'organe ascendant, 
qui est placée entre les denx autres pièces, et qui est recou- 
verte d’une membrane fort mince. Pour faire rentrer-cet em- 
bryon dans la loi générale, il faut y trouver, indépendamment 
de l'organe ascendant, l'organe descendant, ou la radicule, et 
le corps cotylédonnaire, que l’on pourroit appeler l'organe 
alaitant, et qui est formé d’un ou de deux lobes, suivant que 
l'espèce appartient à l’une ou à l’autre des deux grandes classes 
des végétaux parfaits. | | Hit 
Gæriner, M. de Jussieu, M. Richard, M. Poiteau, moi- 
même, nous avons fait connoître, à différentes époques, notre. 
sentiment sur l’organisation de la plantule du Nélumbo, et 
l'on peut compter autant d'opinions que d’observaleurs. 
Gærtner publioit son important ouvrage au moment où M. 
de Jussieu faisoit imprimer son Genera plantarum, ouvrage 
d'une bien plus grande importance encore: M. de Jussieu ne 
put donc. profiter des observations du naturaliste allemand, 
qui l'eussent, si je ne me trompe, conduit au résultat auquel 
l'examen des faits semble devoir nous me aujourd'hui. Gært- 
ner voit, dans le Nélumbo, une plante sans cotylédon, et dans 
les deux pièces charnues de l'amande, l'organe qu'il désigne 
sous le nom de vitellus ; il ne parle point de la membrane qui 
environne la plumule ;"il décrit exactement celle-ci, et dit un 
mot insignifiant sur la radicule, dont cependant il assigne fort 
bien la place, sans soupçonner qu'un jour on trouveroit des 
raisons très-spécieuses pour révoquer en doute l'existence de - 
cet organe. Mais l'organe appelé vitellus par Gærtner wa 
aucun caractère qui le distingue des .cotylédons. C'est, dit cet 
auteur, une partie qu'on ne peut détacher de l'embryon sans 
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