|01 RÉFUTATION DES THÉORIES 



vers le sommet; que l'accroissement en hauteur de la 

 tige se produit par la superposition des mérithalles ti- 

 gellaires, lesquels grandissent dans des proportions 

 relatives au degré d'organisation des pin tons (1 ) , et 

 que ces phytons sont tous de même nature. Mais, 

 selon certaines conditions déjà expliquées, et sur les- 

 quelles je reviendrai encore, ils sont susceptibles de 

 développements divers et progressent jusqu'au point 



r 



(1) Les phytons grandissent en toute proportion , en vertu de 

 cette loi naturelle qui veut que tout être organisé, dès qu'il est en- 

 gendré, se développe régulièrement dans toutes ses parties , jus- 

 qu'aux limites que la nature lui a assignées. 



Il y a cependant, sous ce rapport, une immense différence entre 

 les animaux et les végétaux. Les premiers ressemblent toujours, 

 quel que soit leur état de réduction, à ceux qui les ont produits; 

 ils ont constamment la même organisation, les mêmes fonctions, 



des caractères extérieurs et intérieurs semblables, et, à moins de ces 

 rares aberrations qui les privent accidentellement d'un membre ou 

 d'une autre partie organique quelconque, ils se ressemblent tous 

 et ne diffèrent réellement que par les proportions générales ou par- 

 ticulières de leur être. Ils sont nains ou géants, etc., tandis que 

 les réductions qui s'opèrent dans les derniers (les individus végé- 

 taux) entraînent nécessairement la simplification de tout l'orga- 

 nisme, l'altération de la forme et de puissantes modifications dans 

 les fonctions. 



Il est bien entendu que je ne veux parler ici que des phytons ou 

 protophytes, des individus vasculaires simples qui, par leur agré- 

 gation, produisent les végétaux tels que nous les concevons, c'est- 

 à-dire ces êtres complexes que nous désignons généralement par les 

 appellations d'herbes, d'arbrisseaux, d'arbustes, d'arbres, lesquels, 

 sous certains rapports et par suite d'influences climatériques, de 

 procédés de culture, etc. , peuvent aussi avoir, jusqu'à un certain 



dan 





et leurs géants. 



1 





