

> 



ET LA PHYSIOLOGIE DES VÉGÉTAUX. 339 



Il n'y a donc rien de surprenant dans ie fait d'un 

 premier mérithalle plus gros que le second , celui-ci 



que le troisième, etc., puisque ce premier mérithalle, 

 qui n'est , à bien dire , que le corps du premier phy- 

 ton, est relativement plus ancien et plus avancé dans 

 son développement, et participe encore, dans de cer- 

 taines limites relatives aux groupes naturels, des vais- 

 seaux radiculaires et des fluides nourriciers ou orga- 

 nisateurs particuliers du second, et successivement de 

 tous les autres, au fur et à mesure qu'ils se constituent. 



ê 



Supposons maintenant que le jeune végétal , ou le 

 rameau annuel, soit composé d'un nombre déterminé 

 de phytons ou, comme on le dit, de méritballes et de 

 feuilles , que tous les développements vasculaires et 

 cellulaires soient achevés , et nous aurons , dans l'un 

 ou l'autre cas, un jet allongé, légèrement conique, 

 composé d'individus d'âges différents quoique con- 

 temporains, qui se solidifient successivement de la 

 base au sommet d'après leur ordre d'apparition, sans 

 que le cambiunv, auquel nous arriverons bientôt, ait 

 rien à faire en tout cela. 



Cette solidification du jeune sujet ou du rameau 

 s'opérera toujours de la base au sommet et du centre 

 vers la circonférence, par la raison bien naturelle que 

 les tissus du sommet et de la périphérie sont les plus 

 jeunes et se parfont les derniers (1). 



* 



(i) Dans certains végétaux monocotylés [Xanthorrhœa), la lignifi- 

 cation réelle qui est très-lente et peut-être de moins de un ou deux 

 millimètres par année, a régulièrement lieu, horizontalement et 



