D'HISTOIRE NATURELLE. 3 k 
L'existence des jardins consacrés à l'étude des plantes j 
ne remonte pas très-haut. Le premier fondé a été celui de 
Padoue en 1540 ; ceux de Bologne et de Pise le furent en 
1547 ; celui de Leyde en 1660. Henri IV en avoit établi 
un à Montpellier en 1598 , et il avoit confié le soin de 
le former à Richer de Belleval, qui publia la même année 
un catalogue des plantes rassemblées dans ce nouveau local. 
« On s’étoit aperçu, dit Fontenelle (1), que la botanique, 
si nécessaire à la médecine , devoit être étudiée, non dans 
les livres des anciens, où elle est confuse , défigurée et # 
L- imparfaite , mais sur la nature. . .. On avoit aussi vu que | 
le travail d’aller étudier les plantes dans les campagnes étoit 
immense , et qu'il seroit d’une extrème commodité d’en 
rassembler le plus grand nombre qu’il se pourroit dans 
quelque jardin qui deviendroit le livre commun de tous les 
L- étudians , et le seul livre infaillible. Ce fut dans cette vue 
que Henri IV fit construire le jardin de Montpellier, dont 
l'utilité se rendit bientôt très - sensible , et qui donna un 
nouveau lustre à la faculté de médecine de cette ville ». È 
Celle de Paris avoit aussi formé , en 1597 (2), un jardin " 
pareil, et l’on retrouve dans ses registres la note des sommes : 
qu’elle paya à Jean Robin, jardinier, pour en tracer les 
(1) Eloge de Fagon, Acad. des Sc. 1718, p. 94. : ” + 
(2) Die 30%. octob. 1597, ex decreto facultatis Decanus egit cum Joanne 
… Robin de construendé are4 et simplicibus excolendis , et cum ïllo de honorario 
| convenit , ipsique pro terræ pinguis exporftatione in area ; horti culturä, semini- + 
bus, plantis et aliïs impensis necessariis , persolvit 73 liv. 1 s. 6 d.; pro stipendiis er. 
anni exacti die D. Remigii 1598, 36 liv. Notandum adhuc ab illo anno 1598, à 7 4 
singulis Baccalaureis exigi singulis annis nummum aureum ; hoc est 3 Liv. pro 
horto. Le. 
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