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D'HISTOIRE NATURELLE. 157 
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sd les vraies coquilles, elles ont assez de différences 
‘extérieures , pour qu’un conchiologiste vulgaire , avec ses 
définitions arbitraires, puisse long-temps disputer contre cette 
analogie. 
L'espèce dont nous parlons aujourd’hui ne prête pas 
même à cette difficulté. Sa coquille est si bien reconnue 
pour en être une, qu’on l’a de tout temps rangée comme 
telle dans les collections ; et cependant elle est si bien mas- 
quée , qu’il est impossible de la voir par-dehors. Deux autres 
genres dont nous parlerons par la suite ; savoir, le Sigarer 
_ d’Adanson et de Lamarck (Æelix haliotoïdea , Lis. ), et la: 
Dolabelle du citoyen Lamarck, ont de même des coquilles 
bien caractérisées , mais absolument cachées au- dehors, et 
achèvent de prouver que des nuances légères conduisent des 
mollusques nus aux mollusques testacés, et que ces deux 
états ne doivent point servir de base à de grandes divisions, 
mais seulement à des distinctions génériques. 
Au fond, si on examine bien les coquilles, même les 
plus apparentes, on voit bientôt qu’elles ne s’éloignent de 
celle-ci que par un peu moins d’épaisseur dans leur épiderme. 
Toute coquille naît dans l’épaisseur des tégumens; elle se 
forme par couches, absolument comme le tissu muqueux de 
Malpighi, entre le véritable derme et l’épiderme: tant qu’elle 
tient à l’animal vivant, on voit que le manteau n’est pas 
simplement dessous comme le premier feuillet d’un livre est 
sous la couverture, mais qu’il part des bords du manteau une 
membrane qui s'attache aux bords de la coquille, et qui, se 
repliant sur elle ; la recouvre entièrement. 
Dans la plupart des coquilles, cette membrane est très- 
mince et d’une nature sèche; elle s’use et se détruit sur les 
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