D'HISTOIRE NATURELLE. 169 
trente-six heures après nous avoir quittés, et celt sans boire 
ni manger ; qu’il avoit, lui et son équipage, couru les risques 
de se noyer dix fois pendant cette courte traversée , 
tant il faisoit mauvais temps. De notre côté, nous avions, 
les naturels du pays à redouter ; et la mer Foie: de plus 
en plus mauvaise , nous craignions d’être abandonnés sur 
cette côte stérile. Nous nous retranchâmes à terre, nous fimes 
un grand feu, et nous établimes une garde de trois hommes 
pour éviter d’être surpris pendant la nuit. Enfin, le quatrième 
jour au matin, le commandant nous envoya un canot de 
son bord, et il donna au citoyen Bougainville le comman- 
_ dement de l’embarcation , avec une lettre au citoyen Lebas, 
4 
Capitaine de frégate, pour l’engager à presser l’embarque- 
ment , sur-tout des naturalistes, qui ne pouvoient être d’un 
grand secours pour relever la chaloupe , et d'abandonner 
cette dernière s’il falloit beaucoup de temps pour la mettre 
à flot , parce que toutes les apparences annonçoient une tem- 
pète# le baromètre ayant baissé de plus de six lignes depuis 
peu de temps ; et il rendoit le citoyen Liebas responsable de 
l'événement, s’il n’effectuoit le plus promptement possible 
son retour à bord. Après la lecture de cette lettre, tout le 
monde s’écria qu’il falloit abandonner la chaloupe et se rem- 
-barquer sur-le-champ. Un grand canot du Naturaliste étant 
«venu aussi dès le matin pour aider à emporter nos effets, 
nous nous embarquâmes en grande hâte, et il étoit temps, 
car deux heures plus tard il eût été impossible de rejoindre 
-nos vaisseaux. En abandonnant notre chaloupe, nous ayons 
laissé aussi les ustensiles qu’on avoit apportés pour la relever, 
ainsi que les armes, les munitions, sabres, fusils, espin- 
goles, pistolets, et er d’autres effets que nous avions 
# 
