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HISTOIRE N A:TUiR EL LE. 277 
Les fruits , les fleurs et les feuilles de cette plante sont très: 
ressemblans. Ils flottent à la surface de l’eau , sur un Le 
.. < plusieurs barques durant une fête. Ce tableau rap- 
pelle un passage de Strabon (1), qui dit que par divertis- 
sement on $e:promenait, en barque sur des lacs couverts 
de fèves ; et que l’on s’abritoit des feuilles de cette plante. 
Sur les monumens égyptiens, Harpocrate est représenté au- 
dessus d’une fleur ou d’un fruit de lotus rose. Cette plante, 
si connue. dans l’ancienne Égypte , est. célèbre, aujourd’hui 
dans la religion des Brames, et est souvent pese pan les 
attributs des divinités indiennes (2). 4 
‘Il n’est pas possible de dire à quelle dre Es Liu < ap- 
partiennent les fleurs que l’on voit représentées sur les têtes 
des rois ou des divinités d’Ég gypte , dans plusieurs médailles , 
parce que les lotus diffèrent principalement par la couleur 
de leurs fleurs et par la forme de leurs fruits ou de leurs 
feuilles ; mais sur les murs des temples de l'Égypte , et sur 
les caisses des momies , il est facile de les distinguer , lorsque 
les peintures sont conservées. Les Égyptiens ont souvent 
représenté les feuilles du lotus blanc (zymphlaæa lotus), de 
la même grandeur que les fleurs, quoique naturellement 
les feuilles soient beaucoup plus grandes ; mais ils ont omis; 
de marquer.les dents de ces: feuilles , qui manquent, à la 
vérité, lorsque la plante est très-jeune. Cependant j'ai vu à 
(1) Strabon, liv. XVII, — Le texte grec a été mal interprété par les traducteurs, 
qui se sont imaginé qu’on naviguoit à l'ombre des feuilles fort élevées au-dessus 
de l’eau. Ces feuilles flottent 4 la surface de l’eau , et sont très-larges. Al paroît que 
l’on en couvroit les barques pour se mettre à l'ombre, comme on les couvre au- 
jourd’hui en Egypte avec des feuilles de dattier ou avec des roseaux. … 
(2) Vid. Systema brahhmanicum Fr. Paullinii à Bartholom. tab getro. 
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