398 ANNALES DU MUSÉUM 
wentrave leur libre communication avec les corps Us, 
Il n’y a nul doute qu’ils nëjouent un très-grand rôle dans les 
phénomènes électriques. Hunter les croyoit destinés à former, 
rassembler et diriger le fluide nerveux. Quoi qu’il en soit, 
leur influence est démontrée, puisqu'il est connu que le 
concours de la volonté de l’animal est indispensable pour 
donner les commotions : ce qui résulte évidemment des 
observations de M. Valst , et de celles que j’ai eu occasion de 
répéter après lui. 
Cependant, dès qu’on trouve Fi les autres raies ces 
nerfs distribués à peu de chose près comme dans la torpille, 
il faut: convenir qu'ils ne suffisent pas seuls à la production 
de Pélectricité, et qu’il faut pour cela qu’ils soient en ou- 
tre dans de certains rapports avec les parties environnantes. 
L'ouverture des tubes dans les raies favoriseroit-elle l’écou- 
lement du fluide nerveux? ou bien , comme dans le torpille, 
les nerfs exigeroient-ils une grande quantité de substance 
gélatineuse, pour s’y épanouir en nombreux rameaux:.et de- 
venir propres à agir avec bien plus d’énergie ? 
“Afin de pouvoir vérifier jusqu’à quel point ces conjec- 
tures peuvent être fondées , comparons aux organes électriques 
de la raie torpille ceux-qu’Hunter a décrits dans le gymnote 
engourdissant, et ceux que j'ai découveris dans le'silure trem- 
bleur. Ces deux poissons sont si différens de la torpille, 
qu’ils donnent lieu d’espérer que cette comparaison répan- 
dra un grand jour sur Ja question qui nous occupe. - 
Les gÿmnotes tiennent à l’ordre des poissons apodes : 
c’est le genre. de phib voisin de celui des murènes ou des an- 
guilles ; ils ont Conséquemment le corps très-allongé , pres- 
que : cylindrique ‘et serpentiforme. Séparés ‘des murènes, 
