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remarque. Je terminerai ce mémoire par, une ‘autre qui me 
paroît susceptible d’intéresser les érudits, +. | 
J’ai quelque raison de croire que les Arabes > à l’époque 
sans doute . où ils cultivèrent les sciences avec tant de suc- 
-cès ; ont été sur la voie de la- théorie de l’électricité ; du 
moins est-il vraisemblable qu'ils ont rapporté à la: même 
cause les effets foudroyans de la torpille et ceux beaucoup 
plus terribles de l’électricité céleste. Nous ne pouvons plus 
guère juger de leur savoir en histoire naturelle, que par les 
noms qu’ils ont donnés à la plupart des productions de: la 
nature. Ces noms: se sont conservés sans altération ; Car :ce 
n'est. qu’à! l’ère!, où. les sciences ont fleuri dans POrient , | 
qu’on doit rapporter la nomenclature sage et raisonnée dont 
font en ce moment usage les grossiers: habitans de l'Égypte. 
Chaque-animal porte en cette contrée , comme dans les livres 
des naturalistes , deux noms, celui du genre et celui de l’es- 
pèce : il n’y a.guère d’autre exception qu’en faveur de la tor- 
pille et du silure trembleur; on a négligé tout ce qui tenoit 
à la forme de ces poissons , on ne s’est attaché :qu'à leur 
étonnante. faculté de frapper  d’engourdissement toutes les 
petites espèces de la: mer et du fleuve: ainsi > quôique  très- 
différens , on leur a donné le même nom ; et ce qu'il ya 
de bien remarquable , le mom de Rdad:ou Raasck, qui 
sert à exprimer le tonnerre. En imposant ainsi cette déno- 
mination à la torpille et au silure trembleur, les Arabes au- 
roient-ils pensé à rapporter à l'électricité céleste les phé- 4 
nomènes de Vélectricité animale ? | 
