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d'histoire naturelle. 



Mais si les naturalistes par des observations authentiques 

 et suffisantes parviennent a demon trer que la mer a sejourne 

 sur tons les points du globe , et qu'elle ne les a pas occupes 

 tous a la fois, mais qu'elle a recouvert successivement chacun 

 de ces points, par suite d'un deplacement extremement lent, 

 mais graduel , de ses masses : il sera alors certain que l'elat de 

 la surface et de l'epaisseur externe du globe n'a pas toujours 

 ete tel que nous le voyons aujourd'liui } que cet etat a reelle- 

 ment varie , et que tant que la cause de cette variation sub- 



sistera , ce meme etat continuera de subir des cbangemens 



proportionnes. 



Or , il y a des monumens qui attestent que les eaux n'ont 



pas recouvert toutes les parties du globe a la fois ; car dans 

 ce cas les coquillages littoraux , qui ne peuvent vivre que 

 sur les rivages , n'eussent point existe : cela est positif. Cepen- 

 dant on distingue tres-bien , a Tegard des coquilles fossiles 

 qu'on trouve sur les continens , les bancs de coquilles litto- 

 rales , de ceux ou des lieux qui ne contiennent que des co- 

 quilles pelagiennes. Ces deux sortes de coquillages ont done 

 existe simultanement , comme ils existent encore : ainsi les 



eaux marines qui ont recouvert nos continens , n'occupoient 

 pas a la fois toutes les parties de la surface du globe , puis- 

 qu'a l'epoque ou les coquillages maintenant fossiles etoient 

 vivans , il y avoit des rivages pour la mer , et des lieux a 

 grandes profondeurs pour ses eaux. 



Par les. influences du soleil et de la lune , surtout eutre les 

 tropiques et dans leur voisinage , la mer recoit un mouvement 

 continuel d'orient en Occident 5 ce mouvement, bien connu, est 

 la cause de ses depiacemens perpetuels , parce qu'elle agit sur 

 certaines cotes en degradant sans cesse, tandis qu'elle laisse 



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